Группа канадских исследователей из университета Ватерлоо утверждает, что раскрыла тайну массового захоронения младенцев на афинской агоре, сообщает Newsweek.
Издание пишет, что в 1930-е годы археологи при проведении раскопок на афинской агоре обнаружили колодец с останками собак и детей. Кости пролежали там примерно со 165-го года до нашей эры. Всего были найдены останки 450 младенцев. Причем лишь троим из них на момент смерти исполнилось более недели. Также в колодце оказался скелет взрослого с серьезными физическими недостатками.
Почти за век исследований было выдвинуто множество теорий. Некоторые считали, что колодец использовали для жертвоприношений. Другие говорили об эпидемии чумы, которая почему-то унесла только детские жизни, и даже о массовом умопомешательстве, из-за которого древние греки якобы начали убивать новорожденных. Канадские исследователи во главе с Марией Листон уверяют, что сумели приоткрыть завесу тайны.
Они установили, что причиной смерти как минимум трети младенцев стал бактериальный менингит. Заражение произошло при перерезании пуповины - инструменты явно использовались не стерильные. Другие дети тоже умерли от болезней, но пока не удалось установить, от каких именно. По словам Марии Листон, лишь один скелет стал исключением. Он принадлежал ребенку, буквально забитому до смерти. Об этом свидетельствуют многочисленные переломы.
Теорию о жертвоприношении открытие не сбросило со счета. По мнению исследователей, останки детей оказались в колодце из-за особого отношения древних греков к ранней смерти. Членом семьи ребенка признавали, если он прожил не менее десяти дней. Тех, кто умер раньше, хоронили отдельно. Для этого использовали колодец. А вот собак, видимо, принесли в жертву богам.