"Единственной причиной для того, чтобы кто-то вошел в церковь и открыл огонь по молящимся людям, могла быть ненависть, - заявил мэр Чарльстона Джозеф Райли. - Это самое подлое деяние, какое только можно представить, и мы призовем этого человека к правосудию. Этот человек полон ненависти". Версию о преступлении на почве ненависти подтвердил и глава городской полиции Грег Муллен.
По данным полиции, накануне вечером во время молитвы в церковь, которую посещают афроамериканцы, ворвался 20-летний белый мужчина и открыл огонь по прихожанам. Он убил девять человек, чьи личности теперь предстоит выяснить. О подробностях происшествия пока известно немного. До сих пор остается непонятным, сколько человек находились в церкви во время инцидента и пострадал ли пастор церкви.
Полиция Чарльстона оцепила близлежащие к церкви кварталы, однако задержать нарушителя до сих пор не удалось. Сотрудники правоохранительных органов обратились за помощью в поиске подозреваемого к возможным свидетелям происшествия.