Напомним, "железнодорожники" заняли третье место в регулярном сезоне Единой лиги, в плей-офф вышли в полуфинал.
- Предоставленная нам путевка в Евролигу - возрождение традиций российского клубного баскетбола и признание достижений "Локо" в последние годы, - считает президент ПБК "Локомотив-Кубань" Андрей Ведищев. - Впервые с 1998 года напрямую без квалификационных турниров в Евролигу попали три российские команды, что говорит о высоком уровне Единой лиги и выступающих в ней представителей нашей страны. Чтобы такое свершилось, были предприняты серьезные усилия, прежде всего со стороны почетного президента Единой лиги Сергея Иванова. Знаю, что у Сергея Борисовича были непростые переговоры с руководством Евролиги во время майского "Финала четырех" в Мадриде. Ключевым вопросом на этой встрече было третье место в турнире для российских команд. Я очень рад и благодарен, что авторитет почетного президента в итоге повлиял на принятие положительного решения по "уайлд кард" для бронзового призера чемпионата России в рамках Единой лиги. Надеюсь, и в будущем при изменении формата Евролиги представительство наших команд будет не менее весомым.
Отличие клубного чемпионата Старого Света 2015/16 от ряда предыдущих сезонов - отсутствие квалификации. Россия прежде в отборе имела одно гарантированное место, но далеко не всегда удавалось преодолеть этот сложный барьер.
"Локомотив-Кубань" заслуженно получил приглашение. Команда уже выигрывала Кубок Европы; в дебютный для себя сезон-2013/14 в Евролиге краснодарцы дошли до ТОП-16, были близки к попаданию в четвертьфинал, добившись побед над рядом признанных грандов. Клуб располагает современным дворцом спорта, где частенько собирается семитысячный аншлаг.
Решение о предоставлении "уайлд кард" стало сигналом для начала решающего этапа комплектования команды.
- Мы и сейчас обязаны бороться за ТОП-16, - обозначил задачу-минимум Ведищев. - Максимальную цель пока определить трудно - надо укомплектоваться и понять, как мы выглядим в полном составе. "Локомотив" стремится стать постоянным участником Евролиги. На будущий сезон костяк команды у нас уже есть, но к нему надо добавить около пяти игроков. В течение недели мы определимся с главным тренером, а затем сформируем цели селекции и план подготовки.
Другие три "уайлд кард" достались турецкой "Даруссафаке", германской "Баварии" и французскому "Страсбуру". Жеребьевка состоится 9 июля.