Напомним, на главный турнир Старого Света уже квалифицировались Франция (в качестве хозяйки турнира), Исландия, Чехия, Бельгия, Уэльс, Испания, Англия, Швейцария, Северная Ирландия, Италия, Португалия, Румыния, Албания, Германия и Польша.
Путь на Евро-2016 для действующих чемпионов мира получился неожиданно тернистым. Первое место подопечных Йоахима Лева не должно вводить заблуждение: перед последним туром отборочного турнира "бундестим" рисковала угодить в стыковые игры. Это произошло бы в случае ничьей в матче Польша - Ирландия и при домашнем поражении немцев от Грузии.
Скажете, последнее условие - фантастика? А вот и нет: по ходу квалификации чемпионы мира приучили своих болельщиков к неприятным сюрпризам. Вот и победа в Лейпциге вышла несколько натужной - 2:1. Во Францию сборная Германии едет, но чтобы добиться там успеха, немцам нужно что-то менять.
- Нам нужно кое-что пересмотреть в плане тактики, - признал Йоахим Лев. - Наш стиль игры сильно не изменится, но есть вещи, которые нуждаются в доработке. Мы не привыкли играть длинными передачами в штрафную соперника. Нам больше подходит комбинационная игра в нападении. Придется серьезно попотеть, чтобы вернуться к тому уровню, который мы демонстрировали на чемпионате мира. Правда, до турнира во Франции еще много времени. Сейчас сборная Германии - как боксер, который много бьет, но никак не может нокаутировать.
Ну а пока можно констатировать, что "бундесманшафт" обновила свой же рекорд по количеству участий подряд в финальных стадиях чемпионатов Европы. Французский турнир станет для команды Лева уже 12-м. Для сравнения, ближайшие преследователи, испанцы, выходили на чемпионат Европы десять раз.
Если выход сборной Германии можно назвать будничным, то прорыв албанцев тянет на полноценную сенсацию. Команда Джанни де Бьязи угодила в очень серьезную отборочную группу, что не помешало ей уверенно финишировать на втором месте, пропустив вперед лишь португальцев. Финальный аккорд Албания произвела в последнем туре, разгромив в гостях армян - 3:0.
- Вчера говорил о поездке во Францию, а сегодня решили поставленную задачу, - не сдерживал эмоций итальянский наставник албанской сборной. - У нас просто какие-то неописуемые чувства, это что-то невероятное. Этот матч и итоговый результат стали самыми важными достижениями в моей карьере. Такое приятное ощущение, когда маленькая страна осуществляет большую мечту. Благодарю своих ребят, отдававших сердца на футбольном поле. Всегда верил в своих парней.
Отметим, что албанцы сыграют на чемпионате Европы впервые в истории.