65-летняя шотландка из города Перт Джой Милн (Joy Milne) поразила ученых своей феноменальной способностью распознавать одно из самых страшных заболеваний в мире - болезнь Паркинсона - по запаху. Причем еще на ранней стадии, когда недуг себя никак не проявляет.
Различать запах болезни Джой научила личная трагедия. В возрасте 45 лет у ее мужа Лэса была диагностирована болезнь Паркинсона. Но еще за шесть лет до этого женщина заметила какие-то странные, едва уловимые изменения в запахе его тела, которые трудно было описать. По ее словам, это был тяжелый, слегка мускусный аромат, но она не осознавала, что это значит.
То, что запах связан с болезнью, Джой поняла после посещения благотворительной организации, помогающей пациентам с болезнью Паркинсона, и встречи с людьми с тем же самым запахом. О том, что она умеет "унюхать" болезнь, случайно узнали исследователи из Университета Эдинбурга, которые решили проверить, насколько точной она может быть в своих прогнозах. Как показали дальнейшие события, Джой сумела по-настоящему впечатлить сомневающихся исследователей.
Они провели эксперимент с участием шести пациентов с болезнью Паркисона и шести здоровых человек. Джой должна была по запаху футболок участников угадать, кто из них болен, а кто нет. В итоге женщина правильно определила пациентов с болезнью Паркинсона, но в контрольной группе, по ее мнению, также находился один человек с этим заболеванием, с чем ученые в тот момент не могли согласиться. Однако, к их удивлению, спустя всего восемь месяцев этот человек сообщил им, что у него диагностировали болезнь Паркинсона.
После такого впечатляющего результата ученые решили дальше "копать" эту тему.
Как полагают исследователи, болезнь Паркинсона, видимо, влияет на изменения кожного сала - маслянистого вещества в коже, что и порождает характерный запах, пишет BBC. В новых исследованиях они надеются отыскать молекулы, ответственные за появление аромата, а затем разработать простой тест для выявления болезни.