Ученые из Университета Северной Каролины в США обнаружили чужеродную ДНК у тихоходки, сообщает Futurity.
Полная версия отчета об исследовании опубликована в журнале Proceeding of the National Academy of Sciences. По словам соавтора проекта Боба Гольдштейна, в лаборатории был секвенирован геном микроскопического беспозвоночного животного тихоходки (Tardigrada), известной еще и как водяной медведь. Экспериментально было доказано, что она имеет 17 процентов чужеродной ДНК.
По мнению исследователей, за время эволюции тихоходка приобрела до 6000 чужеродных генов, в основном, от бактерий, растений и грибов. Вероятно, это и позволило ей завладеть негласным титулом самого выносливого в мире существа. Считается, что это животное способно выжить в ядерной войне. Оно с легкостью впадает в анабиоз и может справляться с невероятными нагрузками.
Так, тихоходка выдерживает радиацию в сотни тысяч рентген, длительное время может находиться в атмосфере из углекислого газа и сероводорода и даже в кипящей воде способно продержаться живым около часа. Ученые считают, что чужеродная ДНК помогает ей выживать в экстремальных условиях.
До сих пор рекордсменом по количеству чужих генов считалась коловратка - другое микроскопическое животное. Тихоходка превзошла ее показатель в два раза. Отметим, что большинство животных в своем геноме имеют менее процента чужеродной ДНК.