До недавнего времени первая экранизация "Шерлока Холмса", снятая в 1916 году по пьесе американского драматурга Уильяма Джилетта, считалась утерянной.
К счастью для поклонников классического кинематографа, поздней викторианской эпохи и легендарного сыщика с Бейкер-стрит, недавно во Французской синематеке была обнаружена четырехсерийная версия фильма, которая была выпущена во Франции в 1919 году. Об этом на своем сайте сообщает видный профессор кинематографии Дэвид Бордвелл из Университета Висконсина.
Уильям Джилетт сам сыграл Холмса. Его исполнение считается каноническим и повлиявшим на все последующие изображения детектива.
Пьеса, легшая в основу фильма, была написана в 1899 году в сотрудничестве с самим Конаном Дойлом спустя шесть лет после выхода последней на тот момент книги о Шерлоке, в которой главный герой якобы погиб в Рейхенбахском водопаде.
Считается, что Джилетт оказал заметное влияние на персонажей Дойла. Даже появившегося в последующих частях помощника Билли изначально придумал драматург.
Экранизация по Уильяму Джилетту является единственной версией, снятой в то в время, когда книги о Шерлоке Холмсе еще находились в процессе написания.