Международная группа ученых при помощи радиотелескопа CSIRO Parkes (Parkes RadioTelescope) обнаружила сотни скрытых галактик, расположенных за нашим Млечным Путем.
Статья об исследовании опубликована на страницах научного журнала Astronomical Journal. Авторы сообщают, что им удалось обнаружить и впервые изучить 883 галактики. Треть из них ранее не были известны науке. Удивительно, но все они расположены достаточно близко, по космическим меркам, от нашего Млечного Пути - всего на расстоянии 250 миллионов световых лет.
От телескопов они были скрыты плотными пылевыми облаками. И только инновационные технологии Parkes позволили пробиться сквозь них. Галактики расположены в неизученной области космического пространства - таинственной гравитационной аномалии, именуемой Великий аттрактор. Считается, что она притягивает не только Млечный Путь, но и тысячи других галактик с гравитационной силой, эквивалентной миллиону миллиардов Солнц.
"Мы все еще не понимаем, что является причиной гравитационного ускорения в Млечном Пути и откуда оно исходит, - говорит ведущий автор исследования профессор Листер Стэвели-Смит из Исследовательского центра ICRAR Университета Западной Австралии. - Но мы знаем, что в этой области есть несколько очень больших скоплений галактик, именуемых кластерами или сверхскоплениями. Млечный Путь движется к ним со скоростью, превышающей 2 миллиона километров в час".
Ученые считают, что открытие позволит по-новому взглянуть на Великий аттрактор. Среднестатистическая галактика содержит 100 миллиардов звезд, говорят они. Поэтому обнаружение сотен новых галактик за Млечным Путем указывает на существование большой массы вещества, ранее неизвестной науке.