Министр культуры Великобритании Джон Уиттингдейл признался, что у него в прошлом была связь с женщиной, оказавшейся проституткой, сообщил телеканал Sky News.
Она не рассказывала министру о роде своих занятий. Уиттингдейл познакомился с женщиной на популярном британском сайте знакомств. "Она была того же возраста, что и я, жила рядом со мной", - признался член кабинета министров Великобритании.
56-летний министр в ответ на сообщения, появившиеся в социальных сетях в течение последних недель, сказал, что эти отношения длились шесть месяцев. Однако он прервал их, когда узнал, что кто-то пытался продать эту историю ведущим британским бульварным газетам.
Любовная история случилась более двух лет назад, когда Уиттингдейл был председателем специального комитета по делам культуры, СМИ и спорта британского парламента. В 2015 году он вошел в состав кабинета министров Великобритании. Уиттингдейл был депутатом британского парламента с 1992 года. Он не так давно развелся с женой, с которой сочетался узами брака в 1990 году, и имеет двух взрослых детей. Ранее он был политическим секретарем бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер и теперь активно борется за выход Великобритании из состава ЕС.
Министр культуры начисто отрицает тот факт, что эти отношения как-то влияли на его работу. "Эти события происходили задолго до того, как я занял свой нынешний пост, и они никогда не оказывали никакого влияния на решения, которые я принимал в качестве министра культуры", - заявил Уиттингдейл.
На Даунинг-стрит не прокомментировали заявление министра. Аналитики сходятся во мнении, что разведенный чиновник имеет право на личную жизнь, и констатируют тот факт, что он пользуется полным доверием премьер-министра Кэмерона.
Совершенно иная реакция последовала из стана лейбористов. Там полагают, что газеты могли "держать министра культуры" на своеобразном поводке, с учетом того, что он в бытность главой парламентского комитета курировал деятельность британских СМИ и принимал решение о выделении им субсидий.
Крис Брайант, теневой министр культуры в правительстве лейбористов до сентября 2015 года, заявил, что "пресса совершенно сознательно держит Дамоклов меч над Джоном Уиттингдейлом". Брайан Кэткарт, основатель аналитической компании "Hacked Off", утверждает, что существовал заговор газет, чтобы скрыть аспекты личной жизни министра, потому что он отвечает за регулирование средств массовой информации. Кэткарт также заявил, что Уиттингдейл был виновен в конфликте интересов и должен был сказать Дэвид Кэмерону об отношениях с "падшей женщиной", когда он был назначен в кабинет министров в мае прошлого года. Вместе с тем, ведущие британские аналитики отказываются верить в некую "теорию заговора" местных СМИ.