Специалисты из Университета Северной Каролины, обнаружив цепи из нейронных клеток, отвечающие за тягу к спиртному, объяснили, как у людей появляется алкогольная зависимость. Информация о результатах исследования, опубликованном в журнале Biological Psychiatry, появилась на сайте учебного заведения.
Как пояснили нейробиологи, цепи соединяют такие области мозга как расширенная миндалина - отвечает за стресс, и вентральная область покрышки (часть среднего мозга), влияющая на формирование зависимости.
О роли этих зон в возникновении алкогольной зависимости было известно и раньше. Но продемонстрировать, как области взаимодействуют с помощью нейронной схемы, ученым удалось впервые.
Обнаруженные цепи представляют собой проекционные нейроны (нервные клетки, способные передавать сигналы в другие зоны мозга), вырабатывающие кортикотропин-рилизинг-гормоны (CRF). Они в свою очередь регулируют синтез других гормонов и участвуют в борьбе со стрессом.
Как показали эксперименты на мышах, подавление активности цепей между двумя областями мозга способствуют отказу от алкоголя и злоупотребления едой. Так, CRF-система оказалась связанной с возникновением алкоголизма.
Спиртное, пояснили ученые, активирует CRF-нейроны в расширенной миндалине, а они передают возбуждение вентральной области покрышки, что приводит к дальнейшему употреблению алкоголя.
Нейробиологи считают, что их исследование поможет найти новые высокоэффективные методы борьбы с алкоголизмом и будет способствовать профилактике зависимости.