Международная группа ученых установила, что таяние ледника Тоттен способно повысить уровень Мирового океана на два метра и вызвать глобальную катастрофу, сообщается на портале научных новостей Phys.org.
Полный отчет об исследовании опубликован в научном журнале Nature. Его авторами стали ученые из Великобритании, Австралии, Новой Зеландии и США. Анализируя состояние ледников в Антарктиде, они обнаружили еще одну потенциальную угрозу для человечества. Речь идет об огромном леднике Тоттен, который сопоставим по размерам с территорией Франции. Ученые установили, что теплая соленая вода начала интенсивно размывать его нижнюю часть. Соответственно, стала разрушаться и его вершина.
По словам соавтора исследования Мартина Зигерта из Имперского колледжа Лондона, критический порог еще не преодолен. Однако остановить процесс почти невозможно. Подсчитано, что интенсивное таяние этого ледника вызовет подъем уровня воды в океане на 2-2,9 метра. Авторы исследования прогнозируют, что еще до конца текущего века жителям крупных прибрежных городов придется построить высокие защитные сооружения. Другой вариант: сотни миллионов людей будут вынуждены переселиться в другие места.
Ученые также предположили, что ледник Тоттен уже таял несколько миллионов лет назад в период глобального потепления. Но тот процесс, по их мнению, был своего рода репетицией предстоящей глобальной катастрофы. "Ледник Тоттен - это дремлющий гигант", - подытожил директор Центра полярных наблюдений и моделирования Университета Лидса Энди Шепард.