Итальянские ученые из Университета Пизы выяснили, что поедание планет звездами приводит к заметным изменениям в яркости, размерах и составе внешних оболочек этих светил. Такие звезды-"планетоеды" по своему спектру кажутся более пожилыми и тяжелыми, чем они есть на самом деле.
Астрономы раскрыли последствия, которые вызывает подобная "диета", наблюдая за звездой 2MASS J08095427-4721419 в созвездии Паруса, пишет РИА Новости. Это солнцеподобная звезда, обнаруженная в 2014 году, находится на расстоянии примерно 1100 световых лет. Из-за высокого содержания железа и других элементов она казалась заметно более пожилой по сравнению со своими соседками по звездному скоплению. Это стало неожиданностью для ученых, считавших, что светила в одних и тех же "звездных яслях" появляются на свет в один и тот же период времени.
Как предположили исследователи, "пожилой" вид этой звезды, видимо, связан с тем, что она поглотила в недавнем прошлом планету, чьи недра были богаты железом, ванадием, алюминием и другими элементами, в итоге распределившимися по верхним оболочкам светила.
Расчеты показали, что поедание планет изменяет не только облик, но и устройство звезд и характер их дальнейшей эволюции. К примеру, если светило поглотит планету, чья масса будет в 7-8 раз больше земной, то это вызовет изменения в работе недр звезды - оно увеличится, яркость несколько упадет, а характер эволюции в будущем значительно поменяется. Причем чем позже звезда становится "планетоедом", тем сильнее потом изменятся ее структура и свойства.
Такие светила будут казаться более пожилыми или тяжелыми, чем они есть на самом деле. И будет практически невозможно установить на поздних этапах их развития то, что они "съели" планету в прошлом.
По мнению ученых, это затрудняет изучение истории эволюции звезд, учитывая тот факт, что значительное число звезд, по идее, должно было поглотить одну или несколько планет на ранних стадиях своего существования. Значит, при исследовании светил нужно искать в их спектрах присутствие линий определенных металлов, способных выдать такой акт "планетоедения".