В торжественной обстановке президент России и премьер-министр Израиля отметили 25-летие восстановления дипотношений двух стран.
"Россия и Израиль могут гордиться достигнутым высоким уровнем партнерства, плодотворным многоплановым сотрудничеством и развернутыми деловыми контактами", - заявил Владимир Путин, выступая перед началом концерта.
"Наши страны связывает еще нечто большее, - сказал президент РФ. - Только что говорили об этом с премьер-министром Израиля. Это глубокое проникновение культур и традиций, общие страницы истории и сотни тысяч человеческих судеб".
"Мы в России высоко ценим то, что в Израиле помнят роль Советского Союза в становлении современной еврейской государственности. СССР одним из первых признал эту страну и обменялся с ней дипмиссиями", - напомнил Путин.
Среди основателей Израиля, а также его нынешних руководителей много выходцев из Российской империи и Советского Союза, сказал президент РФ. "Почти полтора миллиона израильтян имеют российские корни, - добавил он. - А русский язык, по сути, стал одним из самых распространенных в Израиле".
Биньямин Нетаньяху, в свою очередь, поделился мечтой: чтобы в России было столько же людей, говорящих на иврите, сколько русскоязычных в его стране.
"Как сделать так, чтобы на иврите говорило в России столько же людей, сколько в Израиле? Вернуть нам половину уехавших!" - с улыбкой тут же предложил решение Владимир Путин.