Астрономы из США, Германии и Франции обнаружили в созвездии Центавра уникальную планету HD 131399Ab, окруженную сразу тремя звездами, сообщила пресс-служба Университета Аризоны.
От Земли эта планета располагается на расстоянии примерно в 340 световых лет, ее возраст оценивается в 16 миллионов лет, что делает ее одной из самых молодых экзопланет, которые удалось напрямую увидеть с помощью спектрального телескопа. Известно, что температура на поверхности HD 131399Ab составляет около 580 градусов по Цельсию, а ее масса равна четырем Юпитерам.
- Примерно на половине орбиты планеты, период вращения которой составляет 550 земных лет, в ее небе видны три звезды. Две из них, более тусклые, всегда держатся вместе, а на заметном расстоянии от них видно самую яркую звезду, - рассказал астроном Кевин Вагнер. - На протяжении большей части года звезды появляются близко друг к другу, из-за чего день сменяется ночью, и каждый раз можно наблюдать уникальный тройной восход и заход и восходом солнца. По мере удаления планеты от звезд достигается точка, когда все три светила смотрят на одну сторону HD 131399Ab, и тогда день на ней длится 140 земных лет.
В центре этой системы находится звезда (HD 131399A), которая массивнее нашего Солнца примерно на восемьдесят процентов. Вокруг нее на расстоянии около 300 астрономических единиц вращаются еще две звезды, которые в свою очередь вертятся вокруг друг друга. Орбита экзопланеты в пролегает между центральной и двумя другими звездами.
Планеты в мульти-звездных системах представляют особый интерес для астрономов, поскольку они представляют собой пример того, как космические объекты функционируют и формируются в таких более экстремальных сценариях. Несмотря на то, что нам мульти-звездные системы кажутся экзотическими, на самом деле они встречаются столь же часто, как и системы с одиночными звездами. А малоизучены они в основном из-за удаленности от Земли.
Напомним, недавно в Китае завершилось строительство крупнейшего в мире 500-метрового радиотелескопа FAST (Five hundred meter Aperture Spherical Telescope), предназначенного для поиска внеземной жизни. Он состоит примерно из 4500 отражающих панелей, общая площадь которых сопоставима с площадью 30 футбольных полей. Планируется, что запуск телескопа произойдет в сентябре текущего года. FAST считается не только крупнейшим, но и самым чувствительным радиотелескопом в мире.