"Открытие показывает, насколько тесными были отношения между людьми и домашними животным в железном веке. Собаки, вероятно, были и домашними питомцами, и помощниками, и источником пищи. И, возможно, являлись также жертвенными животными на религиозных церемониях", - цитирует исследователей портал Live Science.
Один из участников археологической экспедиции Роберт Лузи отметил необычность захоронения: были обнаружены останки 115 собак, а не около десятка, как бывает при аналогичных находках.
Фрагменты саней и изображение запряженной в ремни собаки позволили ученым сделать вывод, что уже в те далекие времена обитатели арктического региона использовали собак как ездовых животных. Псы были помощниками и на охоте на северного оленя и птиц, кости которых на месте раскопок представлены в изобилии.
Большинство собак, найденных в Усть-Полуе, по заключению археологов, были съедены: об этом говорит характер захоронения - останки находятся в земле рядом с костями оленей и других животных, которых северяне употребляли в пищу. Кроме того, на скелетах собак есть отметины от острых предметов, возможно, ножей, которыми их разделывали.
Часть животных могла быть принесена в жертву во время ритуалов. В частности, вскрытые особым образом черепа 15 из них были найдены сложенными отдельно. Практика принесения собак в жертву, утверждают исследователи, была распространена в этой части Сибири - таким образом местные жители успокаивали духов и просили о здоровье.
Из всех захороненных на кладбище 115 собак пять особей по какой-то причине удостоились особой чести: на их скелетах нет признаков насильственной гибели, они покоились в могилах, аналогичных человеческим.
Справка "РГ"
Усть-Полуйская культура датируется IV веком до н. э. - II веком. Городище находится в черте Салехарда.
Зимой 1932 года, во время строительства объекта на площадке будущего гидропорта, рабочие наткнулись на многочисленные кости и черепки от глиняной посуды. За годы раскопок тут находили наконечники стрел, части луков, панцирные пластины, части оленьей упряжи, бусы, бронзовые антропоморфные и зооморфные отливки.
Усть-Полуй является одним из узловых памятников для истории Приобья.