После поражения в стартовом матче от команды Европы (0:3) "звезднополосатым" необходимо было во чтобы то ни стало побеждать сборную Канады. Начали хоккеисты США за здравие и усилиями Райана Макдона открыли счет. Правда, на этом успехи американцев закончились. Канадцы, гонимые трибунами, разозлились и уже в первом периоде отправили в ворота соперника три шайбы. Отличились Мэтт Дюшен (дважды) и Кори Перри. Во второй двадцатиминутке Патрис Бержерон фактически "сделал игру", увеличив счет до 4:1. Максимум, что удалось американцам, так это подсластить пилюлю в заключительном периоде (автором шайбы стал Ти Джей Оши). Окончательный счет на табло - 4:2 в пользу канадцев - гарантировал им выход в полуфинал. Также в следующий раунд из квартета "А" пробилась команда Европы. Именно с ней "Кленовые листья" в ночь с четверга на пятницу по Москве и разыграют первое место в группе.
По итогам матча с США первой звездой специальное жюри признало форварда канадцев Мэтта Дюшена. Второй звездой признан канадский защитник Дрю Даути, а замкнул тройку лучших еще один форвард хозяев Джон Таварес.
Любопытно, что главный тренер Канады Майк Бэбкок довольно сдержанно отреагировал на успех своей команды:
- Мне радостно, что парни быстро собрались после пропущенного гола и сразу же вернулись в игру. После того как мы сравняли счет, в действиях игроков появилась уверенность, которая перешла в заброшенные шайбы. Дальше мы спокойно контролировали ход матча. При этом должен сказать, что сборная Канады была далека от того, на что способна. Надеюсь, что свои лучшие качества мы сможем показать уже в плей-офф.
В группе "В" после двух сыгранных туров впереди шли шведы, которые в первой встрече оказались лучше россиян (2:1), а накануне смогли дожать сборную Финляндии - 2:0.
Поединок проходил в тягучей манере, и соперники не баловали зрителей обилием голевых моментов. Первая шайба случилась в середине второго периода, когда Антон Строльман пробил голкипера Суоми Туукуу Раска - 1:0. Второй раз "Тре Крунур" отличились в концовке третьего периода, когда Луи Эрикссон поразил уже пустые ворота финнов.
В среду шведы, набравшие четыре очка, встречались с молодыми звездами Северной Америки. В случае успеха скандинавы гарантировали себе выход в полуфинал. Результат поединка стал известен после подписания номера "РГ" в печать.
Удивительно, но финны, проигравшие два матча кряду и забросившие за шесть периодов всего одну шайбу, также сохраняли шансы на продолжение борьбы.
Главный тренер Суоми Лаури Марьямяки обещал дать бой сборной России (эта встреча пройдет в четверг в Торонто в 22.00 по московскому времени):
- Сейчас нам нужно отойти от матча со шведами, и только потом мы будем готовиться к игре с Россией. Думаю, мы имеем хорошие шансы победить, несмотря на ту критику, которая обрушилась на нас уже с самого начала турнира.
По турнирному раскладу российская сборная пройдет в полуфинал в случае победы в основное время. При любых других раскладах возможна и "тройная закрутка" с участием шведов и молодых североамериканцев.
Впрочем, один из самых знаменитых тренеров в истории игры канадец Майк Кинэн уверен, что Россия пойдет дальше.
Специалист, имеющий в своем послужном списке победы в Кубке Стэнли и Кубке Гагарина, в своем блоге на официальном сайте турнира отметил, что Россия показала свой потенциал в Игре с Северной Америкой:
- Если оценивать игру сборной России, то я вижу потенциал у команды, и ей по силам пройти дальше. Почему? Во-первых, мне импонирует голкипер Бобровский, который показывает фантастическую игру. Далее - россияне более осмысленно стали действовать в чужой зоне при игре в атаке. В матче с Северной Америкой Россия играла в контактный хоккей и больше была включена в игру, чем в поединке против Швеции. Не исключаю и фактор отчаяния, который сыграл свою роль, - это был типичный формат "выигрывай или езжай домой".
Напомним, что согласно регламенту Кубка мира за любую победу команде начисляется два очка, а за поражение в овертайме или по буллитам - одно.
В случае равенства очков между двумя командами преимущество будет у победителя очной встречи. В случае равенства между тремя или четырьмя командами в расчет берутся следующие показатели:
1. Общее количество очков.
2. Число побед в основное время и овертаймах (не включая победы по буллитам).
3. Победы в основное время.
4. Общая разница шайб (во всех матчах).
5. Общее число заброшенных шайб (во всех матчах).
6. Общая разница шайб в матчах между соперниками.
7. Общее число заброшенных шайб в матчах между соперниками.