Последнее испытание британской баллистической ракеты Trident II в июне 2016 года завершилось неудачей, пишет The Sunday Times.
Подробности теста засекречены, но, как сообщил газете высокопоставленный источник в Королевских ВМС, выпущенная с борта подлодки "Vengeance" у берегов Флориды ракета отклонилась от заданной траектории и вместо морского цели у западного побережья Африки полетела в сторону США, после чего была дана команда на самоликвидацию. Ядерная боеголовка на ракете отсутствовала - для испытаний ее заменили массогабаритным макетом.
- Была большая паника на высшем уровне правительства и вооруженных сил. Первый за четыре года тест нашего ядерного средства устрашения закончился катастрофой, - рассказал собеседник издания.
Июньский запуск МБР Trident II стал пятым в XXI веке испытанием британского ядерного оружия - каждая ракета стоит 17 миллионов фунтов стерлингов и ими в Соединенной королевстве не разбрасываются. Предыдущие четыре пуска прошли успешно и широко освещались в прессе.
Инцидент произошел незадолго до голосования в Палате общин о выделении 40 миллиардов фунтов на строительство новых подлодок, поэтому информацию о ЧП засекретили, чтобы не подрывать ядерного престижа страны. 18 июля британский парламент одобрил выделение денег на субмарины.
Баллистические ракеты Trident II американского производства являются единственными носителями британских ядерных боеголовок - их у королевства, согласно открытым данным, 215. Ракетами вооружены четыре атомных субмарины типа Vanguard, базирующиеся в Фаслейне, Шотландия. "Vengeance" - самая новая из них: она спущена на воду в 1998 году, а в декабре 2015-го возвращена флоту после модернизации, включавшей загрузку новых ракет и установку системы управления ими.
Трехступенчатая МБР морского базирования Trident II разработки Lockheed Martin принята на вооружение в 1990 году. Дальность полета ракеты 11300 километров, она оснащена четырьмя термоядерными боевыми блоками индивидуального наведения мощностью 100 либо 475 килотонн. Trident являются носителями половины ядерного арсенала США, ими вооружены 14 американских атомных субмарин типа Ohio. Каждая британская подлодка несет 16 МБР.