Материал имеет микроструктуру, напоминающую кристаллическую решетку. Технология получения "легковеса", на первый взгляд, довольно проста. Вначале из полимера создается шаблон в виде решетки. Затем на него при помощи гальваники наносится слой фосфида никеля. Следующий этап - растворение уже ненужного полимера. В итоге остается решетка из полых металлических трубок, в тысячу раз тоньше человеческого волоса. Это и есть самый легкий в мире материал, обладающий при этом достаточно высокой механической прочностью.
Авторы разработки из Калифорнийского университета особо подчеркивают, что новая технология позволяет производить уникальный материал в любых количествах. У него самые широкие сферы применения прежде всего в оборонке. Это принципиально новые теплообменные модули, различные виды изоляций, катализаторы, системы защиты транспортных средств от взрывов, легчайшие бронежилеты и многое другое.
Это изобретение уже сравнивают с такими знаменитыми архитектурными строениями, как Эйфелева башня или мост Золотые ворота в Сан-Франциско. Они являются невероятно легкими благодаря своей уникальной архитектуре. Теперь подобные творения создаются в наномире.