Ученые из Канады и США нашли древнейший участок земной коры, возраст которого превышает четыре миллиарда лет. Исследование по этой теме опубликовано в журнале Science.
Открытие сделано на берегу Гудзонова залива в Канаде, где обнаружены породы, чей возраст равняется 4,2 млрд лет.
Это означает, что они сформировались примерно через 200-300 миллионов лет после рождения планеты. К такому выводу ученые пришли, изучив концентрацию изотопов неодима (Nd) найденных породах. Он накапливался на ранней стадии формирования Земли в результате распада нестабильного элемента самария-146.
Анализ показал, что доли изотопов Nd в образцах соответствуют значениям, характерным для первичной коры нашей планеты. Древнейший из известных науке участок земной коры расположен в приповерхностном слое. Расчеты показали, что на поверхности планеты он находился около 1,5 млрд лет, а затем начал погружение в недра.
Исследование поможет в изучении процесса формирования Земли. В частности, оно уже поставило под сомнение гипотезу о том, что движение тектонических плит началось сразу после образования планеты.