В воскресенье первые избирательные участки открылись на востоке Турции в 7 утра по местному (совпадает с московским временем), а через час в остальной части страны, сообщает AFP. Голосование завершится в 17 часов по местному времени.
Туркам предстоит решить, необходимо ли усилить полномочия президента Реджепа Тайипа Эрдогана. "Турция примет одно из самых важных решений в своей истории", - заявил Эрдоган в субботу во время последнего из длинной серии предвыборных митингов.
63-летний Эрдоган занимал пост премьер-министра Турции с 2003 по 2014 год до избрания президентом. Отныне должность премьера, как ожидается, будет в значительной степени церемониальной. После введения соответствующей конституционной поправки и введения шестилетнего срока президентства, Эрдоган, в случае избрания на два срока, сможет оставаться у власти до 2029 года.
Анкара продвигает эту реформу, как имеющую важное значение для обеспечения стабильности в стране, полагая, что она позволит Турции противостоять вызовам в сфере безопасности и экономики. Оппозиция осудила "авторитарный дрейф Эрдогана", которого она обвиняет в стремлении заглушить любой критический голос, особенно после попытки государственного переворота 15 июля прошлого года.
В то время как различные партии все еще пытались сплотить голоса многих неопределившихся турецких избирателей в последние часы кампании, президент Эрдоган был уверен в успехе референдума.
"Прогнозы выглядят хорошо. Но это не должно заставить нас оставаться апатичными. Референдум будет уроком для Запада", - заявил Эрдоган, добавив, что жестко поставит перед Брюсселем вопрос о членстве Турции в ЕС. Он также оживил дискуссию о восстановлении смертной казни в Турции.
Вдобавок, Турция, государство-член НАТО, сдерживает поток мигрантов - в основном беженцев из Сирии и Ирака, и Эрдоган в этой связи заявил, что "может пересмотреть сделку после голосования".
В целом, отмечает Reuters, референдум разделил страну: Эрдоган и его сторонники утверждают, что изменения необходимы, чтобы изменить действующую конституцию, написанную генералами после военного переворота 1980 года и избежать появления слабых коалиционных правительств, как это было в недавнем прошлом. Противники референдума говорят, что новые изменения приведут к усилению авторитаризма в стране.
Кылычдароглу, лидер прокурдской Народно-республиканской партии Турции, главной оппозиционной силы в стране, поставил вопрос: "Есть ли у Турции право выбора? Хотим ли мы продолжать жить с парламентской демократией или оказаться в системе правления одним человеком". Об этом он сказал в субботу во время встречи с избирателями в пригороде турецкой столицы, сравнив президентскую форму правления с "автобусом без тормозов, которому неизвестен конечный пункт назначения". Курды составляют около 20 процентов населения Турции.
Напомним, что референдум проходит в условиях чрезвычайного положения после неудавшегося переворота военных мятежников. За эти месяцы в стране арестовано около 47 тысяч человек, более 100 тысяч уволены с работы или отстранены от исполнения служебных обязанностей.
Главным во время проведения референдума, отмечают наблюдатели, станет обеспечение вопросов безопасности на избирательных участках. Как отмечает проправительственное информационное агентство Анадолу, только в Стамбуле безопасность в ходе голосования будут обеспечивать около 33,6 тысячи сотрудников полиции.
Турция пострадала в последние месяцы от серии смертельных атак, организованных ДАИШ (арабское название запрещенной в РФ группировки ИГИЛ). По сообщению издания Dogan, 49 предполагаемых членов группировки были задержаны в Стамбуле на этой неделе. Лидеры группировки в последнем номере экстремистского еженедельника Al-Naba призвали сорвать работу избирательных участков в Турции в воскресенье.
Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган