И знания русского будут востребованы, ведь Мадейра, пишет педагог, это место "пестрого калейдоскопа культур". На острове проживает более пяти с половиной тысяч иностранцев из 103 стран мира. Русские здесь присутствуют издавна, особенно остров привлекал деятелей культуры и искусства: здесь побывали живописец Карл Брюллов и писатель Иван Гончаров. И сейчас наши соотечественники покупают на Мадейре недвижимость и готовый бизнес.
В школе, где преподает Елена, обучение ведется на английском языке, диплом признается в Португалии, а также абитуриентов принимают без экзаменов в университеты США, Канады, Великобритании, Ирландии, Франции и Бельгии.
Автор творческого эссе считает, что главной задачей учителя-русиста за рубежом является умение донести до иностранцев значение русского среди мировых языков и познакомить их с русской культурой, развеяв ложное о ней представление: "Моя задача - разрушить нелепые стереотипы о нашей родине, чтобы в будущем, когда ребята встретят кого-то из России, им не пришло в голову сказать для поддержания беседы, что "у вас все время холодно, а медведи пьют водку за здоровье хозяина".
У Елены свой рецепт, как сделать изучение русского модным. Это ежегодные школьные фестивали русской культуры. "В эти дни мы принимаем у себя художников, режиссеров, музыкантов, мультипликаторов, русские издательства, преподавателей-русистов из разных городов, - рассказывает педагог. Впрочем, есть еще одно эффективное средство, как сделать язык Пушкина популярным. Это интернет и соцсети, через которые ее ученики знакомятся с российскими школьниками, приглашают их учиться по обмену, участвуют в различных конкурсах лагеря "Артек".
Кстати, в графике учителя есть место и для работы с русской диаспорой в Португалии. Елена объединяет людей, "которым интересно быть в информационном поле русской жизни". Она создала воскресную школу, но не по религиозным убеждениям, а просто для тех, кто хочет больше узнать о традициях родины: "Мы собираемся, чтобы подготовиться к нашим праздникам: печем блины к Масленице, красим яйца к Пасхе, наряжаем елку на Рождество".