Сергей Лавров поблагодарил финского коллегу за теплый прием. Во время предыдущего визита в Финляндию глава МИД РФ посещал город Оулу на севере страны, где проходила встреча Совета Баренцева/Евроарктического региона. Сегодня министры вновь обсудят вопросы сотрудничества в Заполярье, тем более что уже на следующей неделе Лавров и Сойни отправятся на Аляску, где соберется на министерское заседание Арктический совет - важнейшая площадка для диалога стран региона, в котором сходятся столько противоречивых интересов. И Россия, и Финляндия, к которой переходит председательство в этом форуме, выступают за то, чтобы богатая ресурсами Арктика была зоной, свободной от "геополитических столкновений". Об этом, в частности, говорил финский президент Саули Ниинистё, когда приезжал 30 марта на международную конференцию в Архангельск, где беседовал "на полях" с Владимиром Путиным. Ожидается, что во время нынешнего визита Сергей Лавров встретится с главой Финляндии.
Вообще с 2016 года политические контакты двух стран на высоком уровне заметно оживились после двухлетней заморозки, связанной с кризисом вокруг Украины и санкциями ЕС, к которым присоединились финны. Еще полтора года назад, во время предыдущей поездки Сергея Лаврова в Финляндию, министры признавали: товарооборот между двумя странами упал на 40 с лишним процентов, а взаимный туристический поток сократился на треть. Но постепенно ситуацию удается переломить: только за два месяца, в январе и феврале этого года, объем взаимной торговли вырос на 58 процентов до 1,8 млрд долларов. Конечно, эти цифры не сравнить с показателями докризисного 2014-го, однако Россия все равно остается третьим после Германии и Швеции торговым партнером Суоми. Прямые инвестиции финских бизнесменов в РФ составили в прошлом году 3,7 млрд долларов, а российских в Финляндию - 2,7 млрд. С нашей страной сотрудничают около 7 тысяч финских компаний, а в Суоми присутствуют 3 тысячи российских фирм, занятых в сфере консалтинга, туризма, транспорта и логистики. Многие совместные проекты РФ и Финляндии имеют стратегическое значение. К примеру, финский концерн Fortum участвует в модернизации энергетических мощностей в Западной Сибири. В Ульяновской области вот-вот заработают ветряные электростанции, построенные финнами. Ну а на северо-западе Финляндии будет сооружена АЭС "Ханхикиви-1" с участием Росатома и на основе российских технологий. Этот проект стоимостью 5 млрд евро планируется полностью завершить в 2024 году.
На Смоленской площади считают, что в наших двусторонних отношениях возобладал прагматизм. Напомним: Финляндия является одной стран, чье согласие необходимо для прокладки газопровода "Северный поток-2" по дну Балтийского моря. Как раз в апреле российская сторона представила Хельсинки экологическую экспертизу проекта. По этому поводу газета Helsingin Sanomat писала, что финны его не политизируют, но рассматривают именно в коммерческой плоскости - в то время как Дания или Швеция "выражают беспокойство по поводу возрастающей роли России в регионе". Автор статьи, которую приводит портал ИноСМИ, напоминает, что Газпром готовится возвести компрессорную станцию в южной части Финского залива, откуда возьмет начало новый газопровод, а на заводе в финском городе Котка на трубы уже наносится утяжеляющее бетонное покрытие. "Финляндия не имеет ничего общего против строительства газопровода, если будут соблюдаться все условия по охране окружающей среды", - признает Helsingin Sanomat. Этот вопрос рассмотрят на общественных слушаниях.
Сергей Лавров и Тимо Сойни рассказали, что обсудят на переговорах кризисы на Украине и в Сирии, а также инициативы в сфере безопасности. Напомним, что Финляндия остается нейтральной страной, хотя активно сотрудничает с НАТО и оставляет для себя возможность подать заявку на членство в альянсе. Как раз 22 мая стартуют военно-воздушные учения "Арктический вызов-2017", в которых будут задействованы более ста самолетов и тысячи военнослужащих из 11 государств - в основном натовских. В них примет участие и Суоми. Один из аэродромов базирования располагается в финском Рованиеми - это всего полторы сотни километров от российской границы. В Москве не раз говорили о том, что в случае вступления Хельсинки в западный военный блок РФ примет ответные меры. Впрочем, последний опрос, проведенный в феврале компанией Taloustutkimus для телеканала YLE, показал: лишь 21 процент финнов поддержали бы присоединение республики к Североатлантическому альянсу, 51 выступают категорически против, остальные не определились. И такой настрой общества не меняется последние десять лет. В мае прошлого года финский президент подтвердил: в настоящее время нет никакой необходимости для отказа от нейтрального статуса. Но даже если бы власти задумались об этом, то непременно вынесли бы инициативу на референдум.
Зато финны, используя свое положение, стремятся выступить посредниками между Западом и Россией в вопросах безопасности. К примеру, предложенный в 2016 году "план Ниинистё" предполагал полеты натовской и российской военной авиации над Балтикой с включенными транспондерами во избежание опасных сближений. Российская сторона готова была поддержать инициативу, которая обсуждалась в рамках заседания Совета Россия-НАТО, но до ее практической реализации дело пока так и не дошло. Открывая переговоры с Лавровым, Тимо Сойни отметил, что обсудит с российским коллегой и эту тему.