В преддверии пятого матча из стана "Питтсбурга" пришла хорошая новость для болельщиков клуба. Капитан команды Сидни Кросби, получивший сотрясение мозга в третьей игре и пропустивший из-за этого четвертую, восстановился и готов выйти на лед.
Впрочем, появление Кросби не сильно повлияло на драматургию матча. Он складывался так, как и предыдущие четыре встречи. "Вашингтон" пытался давить, а "Питтсбург" отвечал резкими атаками, которые оказывались куда эффективнее. На 12-й минуте первого периода по центру на ворота хозяев "вывалился" Карл Хагелин: его бросок не был неберущимся, но голкипер "Вашингтона" Брэйден Холтби, у которого серия с "пингвинами" явно не заладилась, не выручил - 0:1.
Интересно, что капитан "кэпиталз" Александр Овечкин начал матч всего лишь в третьем звене, а его место в первом занял Андре Бураковски. Когда показалось, что эта рокировка не приносит дивидендов, она все же сработала. Тот самый Бураковски, войдя в зону, на замахе убрал защитника, а вторым движением послал шайбу мимо вратаря "Питтсбурга" Марка-Андре Флери - 1:1.
Можно было подумать, что дела у "Вашингтона" налаживаются, но не тут-то было. В дебюте второго периода гости оказались в большинстве и использовали его блестяще. От карусели, которую устроили у ворот Холтби Кросби, Евгений Малкин и их партнеры, закружиться голова могла у любого, но только не у Фила Кэссела: американцу выпало завершать комбинацию, что он и хладнокровно исполнил - 1:2.
Складывалось ощущение, что "Питтсбург" тотально контролирует ход игры, и, видимо, в это уверовали и сами "пингвины". За что очень быстро поплатились. В третьем периоде хозяев буквально прорвало.
В самом начале 20-минутки Никлас Бэкстрем, оказавшись на оперативном просторе, сравнял счет - 2:2. А затем наступил час российских легионеров "Вашингтона". Сперва Евгений Кузнецов с очень острого угла умудрился найти щель между створом ворот и Флери - 3:2. А через 27 секунд пришел черед танка по фамилии Овечкин: первый его бросок защитникам удалось заблокировать, но на добивании помешать Александру уже никто не мог - 4:2.
В концовке скорее "Вашингтон" был ближе к тому, чтобы закрепить свое преимущество в счете, но цифры на табло уже больше не менялись. "Столичные" продолжают борьбу в серии, следующий матч которой пройдет в Питтсбурге.