Старинное здание института разместилось в историческом Массандровском парке, на Поликуровском холме, климат которого существенно отличается от климата нижней Ялты, что обусловливает оптимальные условия для климатолечения. Уникальность этого места в неповторимом сочетании природных климатических и растительных факторов, не имеющих аналогов в России. А сам НИИ - единственный в своем роде научно-медицинский центр, изучающий влияние природных факторов на здоровье человека.
Уже в течение века институт продолжает традиции Романовского института физических методов (1914), Ялтинской санатории для недостаточных чахоточных больных в память императора Александра III (1899) и санатории Морского ведомства под покровительством императрицы Александры Федоровны (1914). Менялись правители, государства, эпохи, а слава известного далеко за пределами Крыма научно-медицинского центра реабилитационной медицины, курортологии и физиотерапии лишь приумножалась. Основанный еще в Российской империи в годы царствования императора Николая II, затем продолживший свою деятельность в РСФСР, на Украине и вновь вернувшийся в Россию институт во все эти времена в качестве приоритета ставил основной целью своей деятельности поиск оптимальных способов применения физических методов лечения и профилактики. Значительная часть методов физиотерапии, применяемых сейчас в странах СНГ, разработана в его стенах.
Сегодня в институте работают научно-исследовательские отделы кардиологии, неврологии, пульмонологии, физиотерапии, медицинской климатологии и курортных факторов. Под кураторством Российской академии наук они занимаются изучением современного состояния природных и преформированных физических лечебных методов, механизмов их действия, разрабатываются новые направления профилактической и восстановительной медицины.
Здесь ежегодно проходят лечение сотни больных с заболеваниями органов дыхания, нервной и сердечно-сосудистой системы. Широко используются психотерапия, ароматерапия, аппаратная физиотерапия, аэротерапия, лечебная физическая культура. Лечебный процесс обеспечивают высококвалифицированные специалисты, которые проводят диагностические обследования, консультации, амбулаторные и стационарные курсы лечения. В инфраструктуру института входят летний бассейн, конференц-зал, кафе с летней верандой, спортивные и детские площадки.