Вопрос о перспективах сборной на чемпионате мира 2018 года возник на встрече с главой муниципального образования Черемхово Вадимом Семеновым. В ходе совещания по ликвидации последствий лесных пожаров он пригласил главу государства на 100-летний юбилей города.
После мероприятия Владимир Путин пригласил Семенова на разговор за чаем из шиповника и предложил рассказать о празднике. В частности, запланированы соревнования, например, матч на первенство Иркутской области по футболу.
Тут-то президент и поинтересовался у Семенова его мнением, как российская сборная будет играть на чемпионате мира-2018. "Честно? Плохо", - ответил собеседник. "Почему это плохо-то? - удивился Путин. - Почему это пессимизм?" "Может быть, не выиграем, но почему будем плохо играть-то?", - спросил он.
На что Семенов ответил, что футболисты заиграют, только если тренером будет сам президент. "Нет. Каждый должен заниматься своим делом. Давайте будем все-таки надеяться на то, что ребята будут стараться", - заключил глава государства.