На выставке представлено около ста экпонатов. Принято считать, что главным письменным материалом в Древней Руси была береста. Но вообще древние новгородцы делали надписи на всем, что их окружало, - на посуде, на гребнях, на пряслицах, на днищах бочек, туесов и лукошек и на рыболовных берестяных поплавках И даже точильные камни носят имена владельцев. Специалисты считают, что такие "подписи" на предметах оберегали хозяина от кражи, свидетельствовали о принадлежности вещи тому или иному лицу.
Надписи на первых монетах Древней Руси - деревянных цилиндрах, называемых златниками и сребрениками - первые памятники древнерусской эпиграфики. А вот надписи на стенах новгородских соборов - первые новгородские граффити - специалисты считают одним из наиболее значимых памятников: здесь упоминается множество имен, в том числе и незнакомых исследователям по другим источникам.
Многие граффити на выставке представлены впервые. Например, фрагмент росписи с граффити XII века из Георгиевского собора Юрьева монастыря. Это надпись о смерти в июне 1198 года двух малолетних сыновей новгородского князя Ярослава Владимировича - Изяслава и Ростислава. Сведения о времени смерти Ярославичей проливают свет на обстоятельства закладки и строительства жемчужины древнерусского искусства - церкви Спаса на Нередице, заложенной Ярославом в память о своих сыновьях.