Астроном-любитель из голландского города Лейден Марко Лангбрук опубликовал в своем Twitter снимки советских спутников, которые входили в состав системы морской космической разведки СССР и работали на ядерном топливе.
- На этих двух снимках, которые я сделал вчера вечером и сегодня утром, показаны два старых советских спутника серии УС-А: "Космос-1860" и "Космос-1412". Эти аппараты питались от ядерного реактора, - отметил астроном в своем посте.
Как отметил Лангбрук, мощность таких источников составляла, в зависимости от модификации, три или пять киловатт. Дополнительная энергия была нужна, чтобы управлять траекторией спутников.
Система морской космической разведки и целеуказания (МКРЦ) стала разрабатываться советскими учеными в начале 1960-х годов.
В конце 1965 года был запущен первый спутник. В течение 23 лет на орбиту было выведено около 40 таких разведчиков. По словам академика Анатолия Савина, система МКРЦ явилась первой системой космической разведки и целеуказания по подвижным морским целям, и она не имела аналогов вплоть до последних лет.