При стыковке с МКС все, как и планировалось, сделала автоматика. Теперь по такой же схеме (два витка вокруг Земли) могут полететь и пилотируемые "Союзы". Но все-таки для "пилотников" решение будет после еще двух-трех подобных тестов.
Полет по короткой схеме имеет ряд неоспоримых преимуществ. Так, для экипажа сокращается рабочий день, и без того очень напряженный, в небольшом объеме корабля "Союз". Скоропортящиеся грузы, те же биоматериалы для экспериментов также летят во "временном комфорте". Да и вообще это хороший задел для будущих пилотируемых программ, в том числе лунных, когда миссии будут осуществляться по двухпусковым или многопусковым схемам.
Напомним: прежде рекорд составлял 5 часов 39 минут. Или четыре витка. Пять лет назад космонавты Павел Виноградов и Александр Мисуркин, а также астронавт НАСА Кристофер Кэссиди первыми опробовали полет к МКС по короткой схеме. Тогда "Союз" пристыковался к станции спустя всего шесть часов после старта. Академик РАН Анатолий Григорьев рассказывал "РГ": поскольку "экспериментаторы" стартовали ночью, было принято решение для них сутки "перевернуть". То есть для экипажа сознательно поменяли биологический ритм. И это оправдало себя. "Экономится полутора суток. А это дорогого стоит" - говорил ученый.
Традиционной считается траектория, по которой корабль делает 34 витка и добирается до станции чуть более чем за двое суток. В перспективе специалисты Роскосмоса не исключают возможность отправлять космические корабли к МКС по одновитковой схеме - за 1,5 часа,
"Прогресс" доставил на орбиту 2,5 тонны грузов, в том числе "умный" скафандр нового поколения "Орлан-МКС". Два таких уже используются на орбите.
Между тем, у экипажа МКС появился новый помощник - робот CIMON, которого еще раньше доставил на орбиту американский грузовик Dragon.
Имя киберкосмонавта расшифровывается как "мобильный интерактивный напарник для команды" (Crew Interactive MObile CompanioN). У "парня", сделанного инженерами из Airbus и IBM по технологии 3D-печати из пластика и металла, есть и лицо, и голос: в базу закачана тысяча фраз для общения. А еще есть моторы и пропеллеры - чтобы передвигаться по станции.
Это далеко не первый кибер, который прописался на МКС. Среди "старожилов" и американский робот-андроид Robonaut R2 и японский робот-кукла Kirobo. Какие основные требования предъявляются к механическим космонавтам? Главное - безопасность. То есть действия роботов не должны привести к аварийным или нештатным ситуациям. Второе - это эффективный функционал робота. И третье - его высокая надежность и стойкость к вредным факторам космоса. Уже сейчас CIMON оснащен системой раннего предупреждения о технических неполадках. А в перспективе его версии могут включать в себя лазерные указатели, механические руки. Робот будет не только страховать астронавтов при выполнении всякой "рутины", но и самостоятельно предлагать решения поставленных задач. Это очень важно, учитывая перспективу полетов на Луну или Марс.