Соперники уже встречались между собой на ЧМ-2018. На групповом этапе в Калининграде "красные дьяволы" добились победы cо счетом - 1:0. Гол во втором тайме красивейшим ударом забил Аднан Янузай.
Впрочем, тот матч, после старта плей-офф, уже забыли и сами команды, и специалисты, и болельщики. После поражения от французов в полуфинале бельгийцы начали серьезную подготовку к матчу за "бронзу".
По словам главного тренера "красных дьяволов" Роберто Мартинеса, настроить игроков будет довольно просто:
- Мы испытываем определенное разочарование от поражения в полуфинале. И мои игроки, и я сам разочарованы результатом. Впрочем, это уже дело прошлое и сейчас надо переварить случившееся. Матч за третье место никто не отменит, и мне приятно, что настраивать команду на такую игру будет не очень трудно. Для нынешней сборной Бельгии, в случае победы, это тоже будет большое достижение.
Также Мартинес сообщил, что планирует продолжить работу с командой Бельгии как минимум до Евро-2020.
Не отставали от своего тренера и звездные игроки "красных дьяволов". Самый ценный центральный полузащитник мира Кевин де Брейне признался в беседе с журналистами, что без медали возвращаться на Родину не собирается:
- Нас ждет еще один матч, который мы должны выиграть, и не только для себя, но и для тех болельщиков, которые нас поддерживали весь чемпионат. Думаю, что мы должны поставить яркую и непременно победную точку в этой игре.
Еще один бельгийский миллионер, нападающий лондонского "Челси" Эден Азар назвал Бельгию самой яркой и зрелищной командой на ЧМ-2018 и добавил, что вне зависимости от итогов турнира он доволен выступлением в России. Кроме того, Азар с иронией высказался о претендентах на "золотой мяч" лучшему футболисту мира: "Зачем вы спрашиваете, когда все очевидно. Лучшим признают либо Месси, либо Роналду. У них уже все расписано, и здесь нет смысла что-либо комментировать", - приводит слова игрока Marca.
В свою очередь, наставник англичан Гарет Саутгейт сообщил журналистам, что, на его взгляд, матч за "бронзу" - это единственная игра на турнире, в котором не хочет участвовать ни одна команда:
- И мы, и бельгийцы мечтали о другом... Но что теперь сделаешь. У нас есть немного времени, чтобы подготовиться к ней. Не сомневаюсь, что мы будем играть с гордостью, как и всегда, когда представляем национальную команду. И будем стараться победить.
Интересно, что у букмекеров фаворитом "малого финала" является сборная Бельгии - 1 к 2,2. На успех англичан принимают ставки - 1 к 3,17.