Численность самой большой в мире колонии королевских пингвинов за последние 30 лет сократилась почти на 90 процентов. Такую пугающую статистику приводит группа французских ученых в журнале Antarctic Science.
Колония, о которой идет речь, не один десяток лет проживает на необитаемом острове Кошон в Индийском океане. Остров входит в архипелаг Крозе, который относится к заморским территориям Франции. Для определения изменений в численности популяции пингвинов и других редких птиц, живущих на острове, используются изображения со спутника и аэрофотосъемка. Так, сравнив снимки, сделанные в 1980 и в 2017 году, ученые пришли к неутешительному выводу: за последние тридцать лет численность колонии упала с 500 тысяч до 60 тысяч пар пингвинов (на 88 процентов).
Точная причина такого резкого сокращения числа пингвинов пока не установлена, но некоторые ученые связывают это с изменениями в климате, к которым птицы не успевают приспособиться.