Армия США столкнулась с противоречием. Мобильный ядерный реактор мог бы обеспечить энергетические нужды удаленных военных баз, но ученые-атомщики настаивают на том, что этот план имеет серьезные проблемы с безопасностью, пишет Popular Mechanics.
Логика Пентагона проста. Мобильный ядерный реактор перемещается вместе с военными, снимая необходимость перевозить большое количество топлива и прокладывать длинные линии электропередач в отдаленные районы военных баз.
Аргументы против опубликовал американский "Бюллетень ученых-атомщиков". Он известен, в частности, проектом "Часы судного дня" - аллегорией ядерной угрозы, существующей в мире. Ученые полагают, что риск аварии превышает потенциальную пользу от применения реактора в полевых условиях.
Проект "Дилитий" (Project Dilithium) армия США анонсировала в январе этого года, разместив соответствующий запрос на проектные изыскания. По документации мобильный реактор должен весить менее 40 тонн, транспортироваться грузовиком, кораблем или самолетом, работать до трех лет без дозаправки и функционировать в полуавтоматическом режиме. Реактор должен вырабатывать от 1 до 10 мегаватт. Прописаны также требования по безопасности, бесперебойной работе, но оговорено, что "от реактора не ждут, что он будет способен пережить прямое попадание".
Подобные требования - результат соперничества США с крупными державами вроде России и Китая, которое требует мощных радаров, коммуникаций и другого энергозатратного вооружения. Мобильные ядерные реакторы также могут быть полезны в условиях ближневосточных конфликтов, где автоколонны с топливом часто подвергаются атакам.
Ученые предупредили, что с учетом непредсказуемости условий боя реактор будет сложно защитить от серьезного ущерба. И если будет повреждена защитная оболочка, то радиоактивный материал может попасть в окружающую среду. "Даже реактор мощностью всего 1 мегаватт будет содержать такое количество долгоживущих радиоактивных изотопов вроде цезия-137, которое приравняет его к грязной бомбе", - говорится в материале.
Реактор также может работать на высокообогащенном уране (ВОУ). Однако США и другие страны взяли на себя обязательства сократить использование ВОУ. Если США пренебрежет этими обязательствами, то и другие страны могут последовать этому примеру.