В трех других сериях полуфиналисты определились еще раньше, после двух матчей. Ими стали действующий чемпион и победитель нынешней "регулярки" "Зенит-Казань", кемеровский "Кузбасс" и питерский "Зенит", обыгравшие уфимский "Урал", столичное "Динамо" и новосибирский "Локомотив" соответственно.
Максимальный формат противостояния "Факела" и "Белогорья" был вполне предсказуем. Ведь эти команды, в отличие от оппонентов в остальных парах, - соседи по таблице, занявшие в двухкруговом турнире предварительного этапа четвертое и пятое места. Первая игра четвертьфинала в Новом Уренгое осталась за белгородцами (3:2), но затем руководимый итальянцем Камилло Плачи "Факел" в гостях взял реванш (3:0), и соперники вернулись в Приполярье.
Пятый матч получился предельно драматичным. Длившихся более двух часов четырех сетов командам не хватило для определения победителя, все решал тай-брейк. В решающие моменты сказался более солидный набор исполнителей у "Факела". Все-таки доигровщики Дмитрий Волков и Егор Клюка выходят в стартовой пятерке нашей национальной сборной. В решающей партии новоуренгойцы вели 4:1, 10:6, далее тайм-аут сербского наставника "Белогорья" Слободана Ковача ожидаемого для гостей перелома в игру не внес. Волков и Клюка довели перевес до 12:6, ну а точку в матче поставил Дмитрий Коленковский, который в прошлом сезоне выступал во втором дивизионе за "Локомотив-Изумруд" (Екатеринбург).
В полуфинальных сериях до двух побед по той же схеме "1-1-1" встретятся: "Зенит-Казань" - "Факел", "Кузбасс" - "Зенит" СПб. Даты проведения матчей - 21, 25 апреля и, если потребуется, 28 апреля.
Тем временем в женской Суперлиге определился первый участник "золотой" серии. Им стал дебютант элиты "Локомотив" (Калининград), повторно обыгравший "Динамо-Казань" - 3:0 на берегах Волги. "Железнодорожницы" уже заполучили для себя пропуск в европейскую Лигу чемпионов-2019/20. В битве столичного "Динамо" и "Уралочки-НТМК" предстоит третий матч, он пройдет 20 апреля в Москве.