В целом, сборной России повезло со жребием. Она сыграет в группе H с Хорватией, Словакией, Словенией, Кипром и Мальтой. Белорусы встретятся в группе Е с бельгийцами, валлийцами, чехами и эстонцами.
В европейском отборочном цикле на чемпионат мира примут участие рекордные 55 национальных команд. Они были разбиты на десять групп: пять по шесть сборных и пять по пять. В каждой группе все команды проведут двухкруговой турнир с играми дома и в гостях. Напрямую в финальную часть первенства планеты выйдут победители групп.
Команды, занявшие вторые места, а также две лучшие сборные, триумфаторы своих групп в нынешней Лиге наций из числа не ставших первыми или вторыми в отборочном турнире, выйдут в плей-офф. Второй раунд будет состоять из трех путей по четыре команды в каждом. В каждом из них будут проведены полуфиналы и финал. Три победителя отберутся на чемпионат мира. Таким образом, в финальной части первенства планеты выступят 13 европейских сборных.