Колоссальный интерес вызывает предстоящее соперничество "Зенита" и столичных армейцев. Питерцы стали первыми в регулярном сезоне. "Красно-синие" никогда по итогам кругового турнира так низко в таблице не оказывались - лишь четвертая позиция. Но ведь с другой стороны, ЦСКА вошел в квартет сильнейших клубов Евролиги и скоро будет сражаться за континентальный титул.
Если питерцы в стартовом раунде плей-офф сложностей не испытали, дважды победив пермскую "Парму" (86:66 дома и 98:62 в гостях), то "красно-синие" позже остальных завершили серию с БК "Нижний Новгород", где команде греческого тренера Димитриса Итудиса пришлось испытать немало трудных минут. Сначала - легкие 84:59 в Москве, затем поражение на берегах Волги (72:76). Решающая игра в столице прошла напряженно и нервно. Перед заключительной четвертью нижегородцы лидировали 63:60, однако фавориту благодаря опыту своих игроков все же удалось разобраться с оппонентом - 79:75. У победителей лучшим бомбардиром стал Дэниэл Хэккетт (22 очка), столько же набрал Артем Комолов из БК "НН".
Вот даты игр полуфинальной серии "Зенит" - ЦСКА: 17, 19 мая в Питере, 22 и, если понадобится, 24 мая в Москве. При необходимости пятого матча он пройдет 3 июня на берегах Невы. "Локо" и УНИКС начнут свою серию 18 мая в Краснодаре.