По традиции тренерский штаб национальной команды огласил состав на предстоящие встречи за пару недель до сбора. Уже тогда было ясно, что без потерь не обойтись. В частности, совершенно точно не поможет россиянам один из лидеров "Зенита" Далер Кузяев, отсутствие которого главный тренер сборной Валерий Карпин назвал большим ударом. Были определенные вопросы по Федору Смолову, но он снова в строю.
К сожалению, непосредственно перед вылетом в Санкт-Петербург Карпин лишился защитника "Рубина" Ильи Самошникова и, самое главное, лучшего ассистента Премьер-лиги этого сезона Арсена Захаряна. Хавбек "Динамо" пропустил матч с "Краснодаром" из-за травмы и до сих пор продолжает восстанавливаться от нее. Беспокойство вызывают не только повреждения ряда игроков, но и неважная форма ряда других исполнителей. В первую очередь речь об Алексее Миранчуке и Александре Головине. Полузащитник "Аталанты" практически не выходит на поле, довольствуясь редкими выходами на замену. У Головина ситуация чуть лучше, однако он только недавно вернулся после травмы и, как признался недавно главный тренер "Монако" Нико Ковач, пока не набрал нужных кондиций.
- Мы общались с Головиным. Он продолжает набирать форму, и вообще футболистами такого уровня мы не разбрасываемся. Что касается Миранчука, то понятно, что его психологическое состояние оставляет желать лучшего. Алексею хочется играть больше, но он приезжает к нам с огромным желанием помогать команде. Никаких проблем быть не должно, - отметил на недавней пресс-конференции Карпин.
Рассуждая о составе, тренер подчеркнул: он вызвал ребят опытных, которые знают, как добиваться результата. Как и ожидалось, Карпин не стал вызывать Артема Дзюбу, отказавшегося играть за сборную в октябре. Здесь, скорее, дают о себе знать не только выступления форварда "Зенита" в нынешнем сезоне, но и конфликт между ним и Карпиным. Хотя сам Валерий Георгиевич всякий раз говорит о том, что при выборе футболистов личные отношения отходят на второй план.
- В прошлый раз мы на него надеялись (на Дзюбу. - Прим. "РГ"), но он сказал, что не готов. Сейчас его не рассматривали. Я ему ничего не писал. Но его отказ - не главная причина моего решения. Несколько последних игр в "Зените" он тоже не выходил в старте. Выходов на замену мне недостаточно, - признался Карпин.
Отрадно, что к последним двум матчам квалификации наша команда подходит в роли лидера своей группы. Причем вне зависимости от результатов на этой неделе подопечные Карпина как минимум займут второе место и примут участие в стыках. Но лучше, конечно, не доводить до этого дело и финишировать в квалификации первыми. Напрямую на первенство планеты попадает лучшая сборная группы, а команда, ставшая второй, отправляется в стыки. При равенстве очков учитываются следующие критерии: разность забитых и пропущенных мячей, количество голов, результаты очных встреч.
Если не случится форс-мажора, в следующем туре как Россия, так и Хорватия должны набрать три очка. При таких раскладах в последнем туре в Сплите нашим достаточно будет не проиграть, чтобы забронировать путевку в Катар. В случае поражения россияне примут участие в стыковых матчах, а представители Балкан займут первое место.
- Давление было и есть. Задача одна - выйти на чемпионат мира. Чем быстрее мы это сделаем, тем лучше. Если получится сейчас, будем хлопать в ладоши. Нет - будем готовиться к мартовским матчам, - сказал Карпин.
11 ноября, четверг
20.00 Россия - Кипр.
22.45 Мальта - Хорватия.
22.45 Словакия - Словения.
14 ноября, воскресенье
17.00 Хорватия - Россия.
17.00 Словения - Кипр.
17.00 Мальта - Словакия.
*Время московское.