Николай Иванович родился в Ставропольском крае и посвятил региону более 30 лет. С 1985 по 1990 год работал в ЦК ВЛКСМ, занимал руководящие должности на предприятиях. В должности первого заместителя руководителя администрации Кавказских Минеральных Вод отдал много сил и энергии решению вопросов санаторно-курортного и туристского комплексов региона.
В 2005-2008 гг. занимал должности министра труда и социальной защиты населения, заместителя председателя правительства Ставропольского края. В 2008-2011 гг. работал на посту мэра города Ставрополя, способствовал развитию города как крупного делового, культурного и образовательного центра.
Последние годы Николай Пальцев был одним из руководителей холдинга АО "Центральный совет по туризму и отдыху" (ЦСТЭ).
Друзья и соратники знали его как энергичного, спокойного, отзывчивого и порядочного человека.
"Ушел из жизни хороший наш друг, человек, отдавший много трудов, энергии и заботы комсомолу и родному городу - Ставрополю. Николая Пальцева его земляки всегда будут вспоминать добрым словом", - говорит журналист, писатель Георгий Пряхин.
Николай Пальцев отмечен орденом "Знак Почета" (1982), орденом Почета (2005), медалью "Герой труда Ставрополья" (2018) и другими наградами.
Редакция "Российской газеты" выражает соболезнование родным и близким Николая Пальцева.
Прощание с Николаем Ивановичем Пальцевым состоится 3 декабря на Троекуровском кладбище в Москве в 13.00.