"Как только мороз сковывал лед, затевали добры молодцы удалые игры-забавы, спорили, кто быстрее, сильнее, смелее…" - наверное, так можно описать зимние развлечения в Древней Руси.
Впрочем, если судить по летописным источникам, больше такие забавы все-таки напоминали керлинг, нежели современный хоккей. Русичи любили играть в кубарь - так назывался деревянный шар, который гоняли по поверхности замерзших водоемов палками с крюком. Этот кубарь нужно было загнать либо в круг, который чертил для себя каждый из участников игры (чем не керлинг?), либо за определенную линию, которую той же палкой рисовали на льду. Постепенно увесистый кубарь, который, если не рассчитаешь силу удара, мог причинить боль соседу на льду, заменили чугунными кругляшками. Забаву эту называли "юла" или "котел", в зависимости от мест, где в нее играли.
Вслед за Европой в начале XX века хоккей, набиравший популярность в те годы, дошел до российской столицы. Первыми энтузиастами стали члены кружка "Петербургские любители спорта". Однако недолго им было суждено наслаждаться новой игрой. Однажды во время матча шайба, перелетев за борт, угодила в лицо случайному прохожему, проходившему мимо ледовой площадки. Как водится, газетчики раздули из этого случая громкую сенсацию, и тогдашний губернатор Петербурга запретил проводить в городе "хоккейные игры на свежем воздухе".
Хоккей с шайбой оставался вне закона еще несколько лет, пока настойчивые любители спорта не создали в 1907 году "Петербургскую лигу хоккеистов". Следом образовались хоккейные кружки в ряде крупных российских городов. Клюшки, особенно в провинциальных городах, как правило, мастерили сами, иногда по рассказам и описаниям товарищей. "Столичные" выписывали их из-за границы, если позволяли средства. А как-то раз в роли первого хоккейного мецената выступил знаменитый петербуржский портной, который привез своим друзьям дорогие подарки в виде клюшек из самого Парижа.
Но вскоре, как и в Испании и других странах Европы, в России к хоккею охладели и… этот вид спорта стал больше популярен у барышень. Вышедший в Москве в 1914 году увесистый справочник "Спорт во всех видах" описывал хоккей почти как "исключительно дамский вид спорта": "Он представляет интересное и красивое зрелище, привлекательное еще и потому, что спортсменки одеваются в хорошенькие костюмы". В период Гражданской войны, становления советской власти, о хоккее забыли. Тогда стране было не до спорта - справиться бы с разрухой. Первые шаги будущей всенародно любимой игры связаны с началом массового физкультурно-спортивного движения в Советском Союзе.
Тогда русский хоккей с мячом был одной из любимых в Советском Союзе зимних забав. Эх, раззудись плечо! Большие футбольные поля зимой заливались льдом, заносились сугробами и казались такими же огромными, как необъятная страна. А с трибуны с непривычки было трудно разглядеть тогда еще не оранжевый мячик. Советские спортсмены быстро овладели сложной техникой игры в хоккей с шайбой. Однако жаловались на то, что на таких маленьких площадках, как "канадская", в отличие от хоккея с мячом трудно разогнаться и продемонстрировать ту лихую скорость, к какой они привыкли в русском хоккее. Хоккей с шайбой в СССР, конечно, развивался и до войны, но оценивали его "с высокой колокольни", с некоторым пренебрежением. "Игра носит сугубо индивидуальный и примитивный характер, а на вопрос, следует ли у нас культивировать канадский хоккей, можно ответить отрицательно", - писал журнал "Физкультура и спорт" в середине 1930-х годов.
От рождения созданного Чернышевым московского "Динамо" - официальная дата - 21 ноября 1946 года, собственно и началась история отечественного хоккея с шайбой, а спустя месяц была основана отечественная Федерация хоккея с шайбой. Таким образом, за отправную точку можно брать 22 декабря, когда состоялись первые матчи первого хоккейного чемпионата страны. Это было время "рыцарей мяча и шайбы", когда известные футболисты, завершив сезон, сразу же выходили на лед хоккейных соревнований. Из лета в зиму, из футбола в хоккей с мячом "кочевали" игроки. Основатель отечественного хоккея с шайбой Аркадий Иванович Чернышов играл за футбольное "Динамо" и живо заинтересовался хоккеем канадским. Вспоминая о хоккейных первопроходцах, Чернышев говорил: "Придя с большого хоккейного поля в коробку, наши игроки чувствовали себя джиннами, посаженными в бутылку. Их сковывала площадь. Они играли даже не в канадский хоккей, а в своеобразный русско-канадский". Знаменитый вратарь Лев Яшин стоял тогда и в хоккейных воротах. Другой известный футбольный голкипер Владимир Никаноров зимой выступал на позиции защитника в хоккее. А два полевых футбольных игрока - Борис Афанасьев и Борис Запрягаев, наоборот, становились стражами ворот.
В 1940-1950-е годы в составе команд было по 12-14 игроков, хотя игры проходили в три периода по 20 минут, как сейчас. Бывало так, в команде было пять защитников: двое из них выходили в первом периоде, а трое играли уже во втором, а в третьем выходили по очереди. "Знаменитый динамовский защитник, из команды первых чемпионов СССР Олег Толмачев порой проводил на поле все 60 минут игры, - вспоминал в беседе с автором этих строк трехкратный олимпийский чемпион по хоккею с шайбой Виталий Семенович Давыдов. - Силовая борьба разрешалась только на своей половине поля, и я, как защитник, не имел права применить силовой прием в отношении противника в его зоне".
"Если раздать клюшки тех лет пяти мужчинам, дай бог, чтобы один из них шайбу со льда поднял. Женщина уж точно не поднимет. А если раздать сегодняшние клюшки, то есть шанс, что все прицелятся и легко бросят. Дело в том, что сегодняшняя клюшка из графита сделана, и ее ребенок даже может поднять, настолько она легкая. А тех лет - была увесистая, как кусок дерева. Все изменилось. И шайба летит по- другому, совершенно по-другому, не едет, как раньше, а летит. Если вспомнить Боброва, он играл вообще на бортах, потому что шайбу никто ото льда оторвать не мог", - вспоминал Владислав Третьяк.
А сколько курьезов, особенно связанных с вратарями, случалось на первых порах становления хоккея с шайбой в нашей стране. Вратари из защитного снаряжения имели ватники, свитера, футбольные щитки, вело- и мотошлемы. Стражи ворот, пришедшие из русского хоккея, где, как известно, играют без клюшек, первое время, с непривычки, пытались избавиться от чужеродного им предмета, норовили поймать шайбу руками, при броске соперника отбрасывая клюшку в сторону. А один из вратарей, видя, как трудно нападающим при броске оторвать шайбу ото льда, однажды даже положил клюшку на лед во всю ширину ворот, от штанги до штанги, а сам присел на корточки за ней и, "куря бамбук", наблюдал, как тщетно противник пытается поразить его ворота. Дело в том, что хоккеисты просто щелкали шайбу и почти никто из них первое время не мог поднять ее со льда классическим кистевым броском именно из-за тяжести клюшки.
Писатель Григорий Горин однажды сказал точную фразу: "В хождении на хоккей в те годы было что-то героическое". Почти до конца 1950-х годов, пока не открылся Дворец спорта в Лужниках, матчи в Москве, как правило, проводились на открытой арене стадиона "Динамо". Но и в тридцатиградусный, пробирающий до клеточки мороз сюда стекалось до 30 тысяч болельщиков. Причем многие из них при таком лютом холоде приходили занять места за час до игры, терпеливо дожидаясь, когда хоккеисты выйдут из раздевалок. Но если игроки хотя бы уходили на перерыв греться в подтрибунные помещения, то каково было болельщикам, которые оставались томиться на морозе по два-три часа подряд. Приходилось только прыгать то на одной, то на другой ноге или тереться о соседа, как медведи о земную ось в знаменитой песне. Пить из заветной фляжки с горячительным хоть и запрещалось, но милиция смотрела на эти вещи сквозь пальцы, лишь бы не буянили и не обижали соседей. Болельщики шли на хоккей основательно подготовленными: в валенках на шерстяной носок, в тулупах и телогрейках, с шапками-ушанками, в толстых меховых варежках.
Однажды уже в начале 1950-х годов в Москву на серию товарищеских игр приехали родоначальники хоккея. Узнав, что матч будет проводиться на открытом воздухе в двадцатиградусный мороз, канадцы сначала замолчали, а когда вышли из раздевалки на улицу, обомлели и попятились назад, в тепло. "Приходит кто-то из руководителей их команды и говорит: мои парни в такой мороз и ветер играть отказываются. Минут тридцать пришлось уговаривать соперников выйти на площадку. А зрителям - их собралось больше двадцати тысяч - несколько раз объявляли, что матч задерживается "по техническим причинам", - вспоминал Всеволод Бобров.
В 1953 году советская федерация стала членом ЛИХГ. В 1954 году советская хоккейная сборная отправилась на свой первый чемпионат мира. Говорят, первый блин - комом. Советские же хоккеисты испекли "первый блин" на радость всем своим соотечественникам. 7 марта 1954 года на Королевском стадионе в Стокгольме дебютант чемпионата мира разгромил главных фаворитов - канадцев со счетом 7:2. В тот день канадский тренер Кэрри сказал своему капитану: "Тони, нам лучше не возвращаться домой…". "Нас были готовы распять на кресте, - рассказывал лучший нападающий той канадской дружины Моу Гейленд. - Главное достоинство советского хоккея, проявившееся еще в 1954 году, - коллективная игра".
Заслуженный мастер спорта Борис Майоров вспоминал: "Мы принесли на мировую арену сочетание канадского хоккея с вихревой русской игрой с мячом. Все без исключения тогдашние чемпионы мира прошли через школу "мячика". Русский хоккей сделал наших спортсменов творчески заряженными, задорными, удалыми, бесстрашными". Всеволода Боброва тогда признали лучшим нападающим чемпионата мира и Европы. А ведь незадолго до первенства планеты шведская газета "Афтонбладет" поместила такую карикатуру: рослый канадец усаживал за низенькую школьную парту хоккеиста, в котором без труда можно было узнать капитана сборной СССР Боброва, а на парте лежал букварь.
В 1956 году советская команда столь же неожиданно победила и на Олимпийских играх, состоявшихся в итальянском городке Кортина д"Ампеццо. Интересно, что вскоре после этого на римском стадионе "Марми", украшенном мраморными статуями, символизирующими различные виды спорта, появилась многометровая статуя "Хоккей". Это был скульптурный портрет вратаря олимпийской сборной СССР Николая Пучкова - вот как поразила итальянского скульптора игра советских мастеров!
Ворвавшись на плечах таких титанов в мировую элиту, советский хоккей познал и сладкие годы успехов, и затянувшийся затем на семь лет горький период поражений: постоянных - от канадцев, и довольно частых - от чехословацкой сборной. Это было время накопления сил и поиска своего стиля.
Мы взяли у канадцев, чехословаков и шведов все самое рациональное, вспоминали ветераны в беседе с автором этих строк, привнесли в их опыт свое - русское. Так из этого нового сплава и появился русский хоккей с шайбой. В 1972 году пришел черед атаковать остававшуюся долгое время неприступной главную хоккейную цитадель - канадских профессионалов. "Еще не родилась та команда, которая будет учить профессионалов, - писали журналисты на Североамериканском континенте. - От разгрома русских спасет только чудо или сверхвдохновение".
Но это тема очередного рассказа. Продолжение следует…
В материале использованы отрывки из книг автора "Александр Мальцев", "Валерий Харламов", вышедшие в серии "Жизнь замечательных людей" издательства "Молодая гвардия".