В среду НХЛ и Ассоциация игроков НХЛ приняли решение отказаться от участия в Олимпиаде из-за того, что на это время перенесены отмененные из-за пандемии коронавируса декабрьские матчи. В лиге более ста игроков находятся на карантине, а ближайшие игры до 27 декабря - отменены.
В МОК выразили сожаление, что COVID-19 вынудил изменить ранее принятое решение сыграть на ОИ-2022. "Мы знаем, что хоккеисты стремились участвовать в них. Мы знаем, что, пропустив Пхенчхан-2018, игроки очень хотели принять участие в Пекине-2022, поскольку именно они стали движущей силой соглашения об участии, которое было достигнуто в сентябре между лигой и НХЛПА. Мы разочарованы тем, что хоккеисты упустят еще одну возможность стать олимпийцами", - говорится в заявлении МОК.
В организации добавили, что, несмотря на это, ждут участия игроков из других сильнейших лиг мира. "Их игра в Пхенчхане в 2018 году привлекла широкую международную аудиторию и продемонстрировала захватывающий, страстный хоккей", - говорится в заявлении МОК.
Также сожаление выразил и Оргкомитет Игр-2022.