Лучше гор могут быть только зимние горы. Самое привлекательное, что может предложить Северный Кавказ зимой всем любителям горных лыж - это, разумеется, трассы всех степеней сложности. В Северной Осетии это курорт Цей (до конца нынешнего года обещают открыть еще один кластер - Мамисон с почти 15 километрами трасс и двумя подвесными канатными дорогами), в Игушетии - Армхи, в Чечне - Ведучи (всего в часе езды от Грозного и, кстати, всесезонный - с искусственным покрытием на склонах на случай, если подведет переменчивая горная погода), в Дагестане - Матлас и Чиндирчеро.
Можно спорить о достоинствах и недостатках трасс, инфраструктуры и заведений après-ski каждого из упомянутых курортов, и любой опытный лыжник наверняка найдет десяток аргументов в пользу того, какой из них лучше: безопаснее либо, наоборот, "адреналиновее", люксовее или бюджетнее, больше приспособлен для детей или, напротив, рассчитан только на лихих фрирайдеров, которым никто не мешает показывать чудеса мастерства на "черном" склоне.
Но "до" и "после" лыжных трасс и собственно гор (а тем, кто не катается - и вместо) Северный Кавказ может предложить массу интересного. Причем у каждой из четырех республик - Северной Осетии, Ингушетии, Чечни и Дагестана - есть свои "места силы".
Это природные красоты, термальные источники, архитектурные памятники, музеи или, наконец, просто гастрономические излишества - впрочем, иногда можно позволить себе и излишества, особенно в отпуске.
Владикавказ (Северная Осетия)
Во Владикавказе приятно провести день после возвращения с горнолыжного курорта. Это сравнительно небольшой и тихий город, сохранивший целые кварталы дореволюционной застройки.
Например, на центральной улице - проспекте Мира (до революции он назывался Нестеровским бульваром и Александровским проспектом) - можно увидеть пышные купеческие особняки в стиле эклектики и модерна. В одном из них разместился центр ремесел с магазином, где продаются традиционные серебряные украшения, охотничьи ножи с затейливыми ручками и копии древней осетинской чернолаковой керамики, отлично вписывающейся в современный интерьер.
После прогулки и осмотра особняков туристов ждет табачная фабрика. Нет, не для пропаганды курения, а для пропаганды культуры: в одноэтажном здании, построенном в XIX веке и принадлежавшем семье здешнего уроженца, знаменитого режиссера Евгения Вахтангова, сейчас размещаются выставочные залы Национального музея Северной Осетии. К нему примыкает парк имени "местного Пушкина" - Коста Хетагурова, а прямо напротив музейного здания камнями выложена спираль, скопированная с древнего осетинского святилища.
Во Владикавказе очень вкусно кормят тех, кто в принципе любит кавказскую кухню. Главный местный специалитет - традиционные осетинские пироги. О них складывают легенды далеко за пределами Северной Осетии, но у них самих есть легенда. По древнему поверью, на столе должно быть минимум три круглых пирога (независимо от того, какая у них начинка - сыр, мясо, картофель или свекольная ботва): один символизирует высшие силы (хуыцау), другой - солнце (хур), третий - землю (зæхх). Неплохие пироги, а также традиционный северокавказский хинкал (говяжий бульон с местной пастой) предлагает ресторан "Къона". Его название в переводе значит "Очаг", что символично для Северной Осетии: здесь (как, впрочем, и на всем Северном Кавказе) очень ценят именно домашнее гостеприимство и готовку. Не исключено, что, оказавшись в гостях у осетина или осетинки, вы отведаете пироги не хуже ресторанных.
Цей-Лоам и Эгикал (Ингушетия)
Впрочем, вкусно кормят и в других республиках Северного Кавказа. На перевале Цей-Лоам, в одном самых, пожалуй, красивых - буквально до "открыточности" - месте Ингушетии (когда-то здесь были языческие святилища древних ингушей), имеется местный "приют альпиниста" (а также горнолыжника, бейсджампера и прочих экстремалов) под названием "Легенды гор". Там тоже предлагают хинкал, а вместо осетинских пирогов - лепешки чапильг.
Ингушетия. Перевал Цей-ЛоамВ "Легендах" работают люди, которые знают множество историй - увлекательных, героических и трагических - о звездах экстремального спорта, и поговорить с ними за по-домашнему приготовленным обедом очень интересно. Скажем, именно на Цей-Лоаме оборвалась жизнь знаменитого бейс-джампера Максима Маланчука, которому здесь поставили скромный памятник.
Горнолыжникам, отдыхающим в Армхи, стоит непременно выкроить время и осмотреть ингушские башенные комплексы - удивительные произведения народной архитектуры.
Ингушетия. Башни Эгикала и Эрзи.В досужих обсуждениях на интернет-ресурсах можно прочитать, что ингуши в старину строили свои многоэтажные башни из одного тщеславия - показать соседям свои финансовые и организационные возможности. На самом деле башни, высота которых достигает 40 метров, были домами для больших семей и родов - с практической точки зрения аналогом, например, огромных северорусских изб-"кораблей", где под одной крышей и в одних стенах находились и жилые комнаты, и хозяйственные помещения, и хлев.
Нижний этаж ингушской башни в одном из самых хорошо сохранившихся комплексов - Эгикале - был отведен для скота, погреб - для запасов, а выше этажом, куда вела деревянная лестница, жили хозяева и их дети с семьями. Очаг, обложенный камнем, был в нижнем ярусе, а дымоход, проведенный внутри толстой каменной кладки стен, по спирали "обвивал" и согревал всю башню. Горные зимы суровы, кроме того, в Средние века были нередки набеги воинственных соседей. В башне при необходимости можно было отсидеться несколько дней, если кругом бушевал буран или нужно было ждать подмоги от дружественного рода.
Кстати, у ингушей были и другие башни - их строили с сугубо военными целями на вершинах гор, а не в долинах. На верхних площадках сторожевых башен постоянно дежурили воины, которые, видя опасность, разводили огонь, видный с другой башни, где тоже разводили костер и так далее - так информация об угрозе передавалась от селения к селению. Историки считают, что такой "телеграф" жители Северного Кавказа некогда переняли у византийцев.
Грозный (Чечня)
Столица Чечни поражает воображение темпами, с которыми здесь все строится. В городе можно провести вечер в одном из местных ресторанов и поужинать отлично приготовленной бараниной и чорпом - местным мясным супом (в холода именно то, что нужно). А потом подняться на смотровую площадку в небоскребе "Грозный-Сити" и полюбоваться городом в вечерних огнях.
Особенно впечатляет подсветка нового торгового центра, крыша которого выглядит как стилизованный цветок или сложная геометрическая фигура.
Любители культовой архитектуры, даже если они не исповедуют ислам, наверняка пожелают осмотреть новую мечеть "Сердце Чечни" имени предыдущего президента республики Ахмата Кадырова. Она построена в византийском стиле и вмещает до 10 тысяч молящихся.
Если же интерес туриста к исламской архитектуре действительно велик, то можно съездить в Аргун и осмотреть еще одну мечеть - "Сердце Матери" имени Аймани Кадыровой. Это сооружение в футуристическом стиле напоминает космический корабль - особенно вечером, когда включается разноцветная подсветка здания.
Дербент (Дагестан)
Один из древнейших городов на территории Российской Федерации лежит на берегу Каспийского моря и представляет приятный контраст суровым заснеженным перевалам. Здесь приятно провести уикенд перед возвращением домой из горнолыжного отпуска.
Осмотра заслуживает, прежде всего, возведенная персами на горе над городом цитадель Нарын-кала. Самые древние постройки крепости были возведены еще в VIII веке. В цитадели сохранились традиционные бани, цистерны для питьевой воды, руины стен и башен (сейчас они частично реконструированы) и входной портал шахского дворца. Со смотровой площадки крепости открывается впечатляющий вид на старый город и море.
Дербент. Цитадель Нарын-кала и шиитская Джума-мечетьПосле осмотра цитадели нужно непременно побродить по узеньким улочкам старого города - магалам. Здесь сохранился дом-музей Александра Бестужева-Марлинского и шиитская Джума-мечеть, где своды и стены буквально дышат древностью.
Наконец, на закате стоит предпринять небольшую загородную поездку и осмотреть одну из главных современных достопримечательностей Дербента - гигантский советский экраноплан "Лунь". Он знаком юным игроманам по тактическому онлайн-экшену Modern Warships. Впрочем, увидеть это впечатляющее то ли морское, то ли воздушное судно, которое так и не было принято на вооружение и коротает свой век на берегу, будет интересно и тем, кто далек от компьютерных игр. Корабль-самолет станет центральным объектом местного парка "Патриот", обустройство которого идет полным ходом.
Экраноплан "Лунь" под Дербентом