В сообщениях говорится, что спасательные команды находились рядом с местом крушения, которое горело, но о жертвах не сообщается. Не было ясно, что стало причиной аварии. Управление гражданской авиации Китая (CAAC) заявило, что самолет потерял связь над городом Учжоу. На борту находились 123 пассажира и девять членов экипажа. На кадрах, циркулирующих в сети и опубликованных официальным государственным СМИ People's Daily, виден столб дыма, вырывающийся из горного района. Другие снимки показывают сильное пламя на месте крушения, а также обломки самолета с видимым названием авиакомпании.
Самолет Boeing 737 авиакомпании China Eastern Airlines вылетел из Куньмина в 13:00, но не достиг запланированного пункта назначения в Гуанчжоу. Данные отслеживания полета показывают, что самолет упал к юго-западу от Учжоу незадолго до 14:30 по местному времени.
По данным трекеров полетных данных, это шестилетний Boeing 737-800, который является одним из самых распространенных пассажирских самолетов в мире. Он отличается от 737 Max, который был остановлен во всем мире после двух катастроф со смертельным исходом в 2018 и 2019 годах.
Показатели безопасности авиационной отрасли Китая были одними из лучших в мире за последнее десятилетие, отмечает Reuters. По данным Aviation Safety Network, последняя авиакатастрофа в Китае со смертельным исходом произошла в 2010 году, когда 44 из 96 человек на борту погибли: региональный самолет Embraer E-190 авиакомпании Henan Airlines разбился на подлете к аэропорту Ичунь в условиях плохой видимости.