Ученым удалось идентифицировать огненный шар, который вспыхнул и взорвался в 2014 году в небе над Папуа-Новой Гвинеей. Причем сделанные еще три года назад выводы астрономов Гарвардского университета получили свое подтверждение только после того, как военные завершили собственное расследование и рассекретили материалы.
Как сообщает Live Science, информация об объекте содержится в меморандуме Космического командования США (USSC). Этот объект взорвался над Землей в 2014 году. Группа астрономов из Гарварда в 2019 году опубликовала свои выводы на сайте препринтов, однако их статья так и не появилась ни в одном из научных журналов. Как теперь выяснилось, этому мешал гриф секретности.
Меморандум подтверждает, что огненный шар, вспыхнувший в небе над Папуа-Новой Гвинеей, был визитером из другой звездной системы. Ученые ранее подсчитали, что он представлял собой небольшой метеорит размером около 45 сантиметров в поперечнике. Этот камень врезался в атмосферу Земли 8 января 2014 года на скорости около 210 тысяч км/ч.
Данное обстоятельство озадачило исследователей, ведь такая скорость намного превышает среднюю скорость метеоритов Солнечной системы, которые обычно входят в атмосферу Земли. Не только скорость крошечного космического камня, но и траектория его движения позволили ученым с 99-процентной уверенностью заявить: объект сформировался далеко за пределами нашей Солнечной системы.
Таким образом, теперь он может быть признан первым межзвездным объектом, которые были зафиксированы в Солнечной системе за всю историю наблюдений. До сих пор первым считался другой межзвездный объект - Оумуамуа, о природе которого исследователи все еще спорят. Он был замечен в 2017 году, то есть через три года после вышеуказанного взрыва огненного шара. К тому же, Оумуамуа, озадачивший ученых своей правильной сигарообразной формой, был замечен достаточно далеко от Земли. Он "проплыл" мимо Солнца и уже умчался за пределы Солнечной системы.
По сути, военные специалисты USSC официально подтвердили выводы группы астрономов, сделанные три года назад. Из меморандума следует, что анализ огненного шара 2019 года был "достаточно точным, чтобы подтвердить межзвездную траекторию". Возможно, теперь оригинальное исследование, ведущим автором которого был астрофизик-теоретик из Гарвардского университета Амир Сирадж, все-таки будет опубликовано.