Мне понравился комментарий пользователя на одном из североамериканских спортивных ресурсов: "Спортсменов следует судить по их таланту, преданности игре и рабочей этике, а не по национальной принадлежности". Международная федерация хоккея (ИИХФ), отстранив от ЧМ-2022 россиян и белорусов, рассудила иначе и, кажется, сама себе сделала подножку.
ИИХФ ведь не первый год бьется за привлекательность мирового чемпионата. Возможно, ключевой вопрос сводится к поиску баланса между увеличением количества участников (влекущем приглашение заведомо слабых команд) и сохранением высокого уровня турнира. С последним в Финляндии точно будут проблемы. Хоккей в его нынешнем виде далеко не футбол. На футбольный Кубок мира могут не пробиться условные итальянцы или голландцы, но общий уровень турнира при этом не сильно пострадает. В хоккее ситуация принципиально иная. Есть большая шестерка сборных, в которых сосредоточено подавляющее большинство звезд и которые формируют основной интерес международным турнирам. Убери одну из этих команд, и количество проходных матчей увеличится, а вот интриги в борьбе за главный трофей станет меньше. Перейдем к конкретике.
Уже на групповом этапе зрителей могла бы ждать битва с супервывеской Россия - Канада. Вместо этого, болельщикам будет предложен "увлекательнейший" матч Канада - Франция. В группе "А" сложилась вообще интересная ситуация. Из фаворитов здесь только "кленовые листья". Зато есть крепкие середняки вроде Германии, Словакии, Швейцарии и Дании, которым, при всем к ним уважении, по медийности до России еще очень далеко. Не говоря уже о явных аутсайдерах, среди которых помимо французов еще Казахстан и Италия.
В группе "В" собраны команды Швеции, Финляндии, США и Чехии. Учитывая то, что противостоять им будут Латвия, Норвегия, Великобритания и Австрия, первую четверку, которая выйдет в плей-офф, тут можно предсказать с закрытыми глазами.
И вот еще какой момент. После пекинского олимпийского турнира, в котором не смогли принять участие игроки Национальной хоккейной лиги, с ЧМ-2022 связывались особенные ожидания. Многие звезды НХЛ уже освободились для своих национальных команд плюс совсем скоро закончится первый раунд плей-офф, после которого в Финляндию могут подъехать и другие высококлассные хоккеисты. Наши энхаэловцы чемпионат мира всегда уважали, вот только ни Александра Овечкина, ни Никиты Кучерова, ни Кирилла Капризова, ни других российских звезд мы на чемпионате мира не увидим ни при каких раскладах.
Неужели этого ИИХФ и добивалась?
В Национальной хоккейной лиге продолжается 1/8 финала плей-офф. В паре "Нью-Йорк Рейнджерс" - "Питтсбург Пингвинз" нью-йоркская команда накануне одержала победу 5:3 и сократила отставание в серии - 2-3.
Ключевым моментом пятого матча стала травма капитана "пингвинов" Сидни Кросби. Бремя лидерства в его отсутствии на себя пытался взвалить наш Евгений Малкин, сделавший две голевых передачи, но этого оказалось недостаточно, чтобы выиграть. У победителей результативным пасом отметился Артемий Панарин, который набирает очки четвертый матч подряд. Отметим у "рейнджерс" и вратаря Игоря Шестеркина, отразившего 29 бросков из 32.
В противостоянии "Вашингтона" и "Флориды" столичная команда уже в который раз сама упустила победу. Александр Овечкин и компания вели в счете 3:0, но из-за глупых ошибок позволили "Флориде" осуществить камбэк - 5:3. Зато порадуемся за голкипера победителей Сергея Бобровского, справившегося с 30 бросками из 33 и признанного третьей звездой матча.. А в серии южане теперь ведут 3-2.
Наконец, еще в одной паре "Калгари" выиграл у "Далласа" 3:1 и вышел вперед в серии 3-2.
13 мая, пятница, "Матч ТВ"
16.15. США - Латвия. Прямая трансляция
20.15. Германия - Канада. Прямая трансляция
14 мая, суббота, "Матч ТВ"
12.15. Швеция - Австрия. Прямая трансляция
20.15. Словакия - Германия. Прямая трансляция
15 мая, воскресенье, "Матч ТВ"
12.15. Италия - Канада. Прямая трансляция
21.00. Чехия - Швеция. Прямая трансляция