В чем суть технологии? Ученые взяли клетки из листьев растения цинния изящная и приготовили из них строительный материал для будущей древесины. Для этого клетки поместили в специальный гель, содержащий питательные вещества и два гормона. Именно эти гормоны определяют будущее продукта. Меняя их дозировку, можно получить, например, либо очень прочную древесину для строительства, либо с хорошими теплоизоляционными свойствами. Словом, адаптировать под конкретные потребности.
После выбора варианта будущей древесины растительный материал можно "распечатать" с помощью 3D-принтера. Гель послойно выдавливается как из тюбика. Через три месяца инкубации материал обезвоживают, после чего он готов. Да, время развития не самое быстрое, но оно меньше, чем рост дерева, подчеркивают авторы проекта.
Но самое главное достоинство этой технологи и в другом: 3D-принтер способен придать изделию практически любую форму. И, возможно, совсем скоро мы получим "напечатанный" готовый стол, стул, шкаф, стенку, кровать и далее по списку. Такая технология будет обходиться без отходов, позволит экономить огромное количество энергии, решит многие экологические проблемы.
Конечно, авторам еще предстоит провести немало экспериментов. В частности, надо понять, как контролируется развитие клеток, определить, как другие химические агенты или генетические факторы могут влиять на рост клеток, испытать исходные клетки самых растений.