Гости из Украины выглядели и свежее, и энергичнее. Гол, хладнокровно забитый на 33-й минуте Андреем Ярмоленко, вышедшим один на один с голкипером Крейгом Гордоном, был вполне закономерен.
После удара головой Романа Яремчука в начале второго тайма гости повели - 2:0. Но даже это не расшевелило игравших словно под гипнозом шотландцев. Полный провал, абсолютное безволие - ничего больше: в первые 15 минут второго тайма они владели мячом лишь 16 процентов игрового времени. Лишь минут за 30 до конца у хозяев проявились признаки явного пробуждения. И Каллум Макгрегор отквитал один мяч. Но вспышка активности запоздала. А в добавленное время Артем Довбик довел счет до позорных для шотландцев 1:3. Проигрыш дома с таким счетом - нокаут для шотландского самолюбия, впрочем почти никак, словно по заказу, не проявленного.
Было ли это игрой в поддавки? Даже телекамера, показывавшая лица шотландских фанатов на переполненном стадионе "Хэмпден Парк", казалось, пребывала, как и болельщики, в полном недоумении. Что происходит с их любимцами, играющими за "Глазго Рейнджерс", "Селтик", ведущие клубы английской Премьер-лиги и другие топовые европейские команды? Или сборная Украины, 27-я в рейтинге ФИФА, настолько выше по классу шотландцев, занимающих 39-е место?
Тренер сборной Шотландии Стивен Кларк признал: "Сегодня не наш вечер. Мы пропустили второй гол раньше, чем успели по-настоящему приспособиться под ход матча. Нам не удалось создавать голевые моменты. Нам не хватало выдержки". Сплошные "не".
Теперь сборная Украины встретится 5 июня со сборной Уэльса на стадионе "Кардифф Сити" в решающем матче за путевку на Кубок мира-2022, стартующий 21 ноября в Дохе. Если снова о соотношении сил, то валлийцы - 18-е в мировом рейтинге. Остается понять, имеет ли он в данном случае какое-то значение. И поможет ли сборной легендарный Гарет Бэйл, забивший за Уэльс больше 30 голов - высшее достижение в длинной футбольной истории валлийцев. В свое время, а точнее, в 2013 году мадридский "Реал" приобрел его у "Тоттенхэм Хотспур" за 100 миллионов евро. Тогда небывалая сумма считалась фантастической.
После игры в Глазго у букмекеров нет явного фаворита. Все же минимальное преимущество у хозяев - валлийцев. Но сейчас в футболе еще больше всякого непредсказуемого и наносного, чем когда-либо раньше.
На сегодняшний день известны 29 из 32 участников предстоящего чемпионата мира в Катаре.
От Европы это: Англия, Бельгия, Германия, Дания, Испания, Нидерланды, Польша, Португалия, Сербия, Франция, Хорватия и Швейцария.
Южная Америка: Аргентина, Бразилия, Эквадор, Уругвай.
Африка: Гана, Марокко, Сенегал, Камерун, Тунис.
Азия: Иран, Катар, Саудовская Аравия, Южная Корея, Япония.
Северная Америка: Канада, США, Мексика.
На оставшиеся места от Европы претендуют Уэльс и Украина.
Еще одну путевку в межконтинентальном стыковом матче КОНКАКАФ (Северная Америка) vs ОФК (Океания) разыграют Коста-Рика и Новая Зеландия. Матч пройдет 14 июня.
Ну и, наконец, на оставшуюся путевку в Катар претендуют сразу три команды от АФК (Азия) и КОНМЕБОЛ (Южная Америка). Это Перу, Австралия и Объединенные Арабские Эмираты.
7 июня сыграют ОАЭ - Австралия, а 13 июня лучший в этой паре сразится с перуанцами.
Подготовил Михаил Щербань