Британские ученые тестируют оральные контрацептивы для сокращения популяции каролинских белок. Это поможет восстановить численность еще одного вида - рыжих белок, считают исследователи агентства по охране здоровья животных и растений APHA.
Новый проект предлагает установить в лесах и парках специальные кормушки для каролинских белок. Вместе с кормом в организм грызунов попадут контрацептивы и приостановят их размножение. Благодаря особой конструкции питаться из кормушки смогут только белки. Сейчас ученые продолжают тестировать таблетки, чтобы убедиться в их эффективности и безопасности для остальных видов.
Каролинских белок завезли в Великобританию в конце 19 века. Изначально их разводили в богатых загородных домах для украшения сада. Но грызуны стали активно плодиться и уже на протяжении многих лет вредят окружающей среде Туманного Альбиона. Они уничтожают широколиственные деревья, сгрызая их кору. Помимо этого, пушистые вредители являются переносчиками беличьей оспы - болезни, губительной для рыжих белок, которые играют важную роль в поддержании природного баланса региона.
Британские ученые давно пытаются придумать способы борьбы с вездесущими грызунами. Так, несколько лет назад они запускали в леса куниц, которые питаются каролинскими белками, но эксперимент не принес ожидаемых результатов.