Международная группа ученых определила точный кратер на Марсе, от которого миллиарды лет назад в результате взрыва астероида откололся кусок породы. Небольшой фрагмент того куска достиг Земли и был найден в Сахаре в 2011 году.
Исследование опубликовано в журнале Nature Communications, а коротко о нем рассказывает Science Alert. Речь идет о знаменитом метеорите, который был обнаружен в 2011 году в пустыне Сахара. Ученые сразу предположили, что он мог прилететь с Марса.
Метеорит получил наименование NWA 7034 и прозвище "Черная красавица" за свой темный глянцевый оттенок. Славу этому метеориту принесло то, что он оказался самым древним образцом горных пород Марса, известным научному миру. Впервые ученым удалось проследить его траекторию и точно определить место, с которого будущий метеорит "стартовал".
Это оказался ударный кратер, который команда первооткрывателей назвала ударным кратера Каррата. Свое название он получил в честь региона в Австралии, где часто находят одни из самых древних камней на Земле. Проведенное исследование дало возможность сравнить старейшие образцы горных пород Марса и Земли.
Дело в том, что возраст метеорита NWA 7034 оценивается примерно в 4,48 миллиарда лет. А возраст коры Марса, по современным данным, составляет около 4,53 миллиарда лет. То есть на Земле оказался образец камней Марса того периода, когда эта планета только-только начинала свое существование.
Исследование также подтвердило давнюю гипотезу о том, что на ранней стадии своего формирования Марс подвергался массированной бомбардировке астероидами. На месте столкновений образовывались ударные кратеры, которые мы наблюдаем и сейчас. Горные породы вырывались с поверхности и устремлялись в открытое космическое пространство. Вероятно, Земли достигло очень большое количество таких камней. По крайней мере, на сегодня известно о примерно 300 марсианских метеоритах.
Добавим, что для поиска точного места на Марсе, являющегося местом происхождения "Черной красавицы", ученые использовали возможности суперкомпьютера Pawsey и алгоритм, ранее специально разработанный для обнаружения ударных кратеров на Красной планете. Стоит отметить, что суперкомпьютер проанализировал информацию о 90 миллионах марсианских кратеров и остановил свой выбор на одном-единственном кратере, который до сих пор и названия не имел.