Археологи из Управления древностей Израиля при проведении спасательных археологических работ на пляже Кармель в Хайфе обнаружили редкую бронзовую римскую монету, которая оказалась одной из древнейших в своем роде.
Как сообщает The Jerusalem Post, монета находится в такой степени сохранности, что экспертам удалось расшифровать надписи и изображения на ней. Установлено, что оборотная сторона этой монеты украшена изображением римского императора Антонина Пия.
На другой стороне изображен знак зодиака Рак и богиня Луны. Идентифицировали монету также по надписи, которая точно сообщила ученым самые важные параметры. Текст гласит, что монета была отчеканена в восьмой год правления Антонина Пия в египетском городе Александрии.
Известно, что Антонин Пий правил со 138 по 161 годы нашей эры. Следовательно, монета была отчеканена в 145 году, или через 75 лет после разрушения римлянами Второго Храма. Иными словами, найденной монете - 1877 лет. Однако она не является древнейшей монетой римской эпохи, обнаруженной в Израиле. Два года назад в Иерусалиме были найдены монеты времен раннего восстания Бар-Кохбы, они оказались чуть старше монеты времен Антонина Пия.
Экспертов удивила хорошая степень сохранности артефакта, ведь найден он был в воде. Возможно, дальнейшее изучение монеты позволить пролить новый свет на историю выпуска денег в Римской империи. Известно, например, что не все монеты выпускались в качестве платежного средства.
Но в данном случае найденная монета была одной из разновидностей римских денег. В этом качестве римляне использовали монеты, которые были отчеканены из золота, серебра, бронзы, меди и орихалка. Последний из указанных материалов, вероятно, был сплавом. Историки пока точно не знают, что именно представлял собой орихалк.
Антонин Пий правил под именем Тит Элий Адриан Антонин c 10 июля 138 по 7 марта 161 года. Он происходил из галльского сенаторского рода, был консулом, а затем и проконсулом Азии. В 135 году он был усыновлен императором Адрианом и стал его преемником. Антонии Пий считается одним из самых мирных императоров в истории Рима, хотя при его правлении Римская империя не просто сохранила свои владения, но и упрочила границы. Историки отмечают его как одного из "пяти хороших императоров" - наряду с Нервой, Траяном, Адрианом и Марком Аврелием - которые руководили великим золотым веком Рима.