Напомним историю. В мае 2017 года ныряльщики обнаружили на семиметровой глубине напротив Волгограда остов неизвестного судна. Специалисты определили, что это катер проекта С-40. Таких было всего семь, и считалось, что до наших дней ни один не сохранился. Извлечь его из воды оказалось непростым делом. Для начала из корпуса пришлось вымыть около 150 тонн речного песка.
Усложняло операцию и наличие на борту боеприпасов. Так, водолазы насчитали 11 винтовок, девять автоматов ППШ, пулемет, 70 гранат и 50 тысяч патронов, четыре тротиловые шашки, два пистолета и 180 снарядов.
На борту были останки членов экипажа. По архивным документам и личным вещам удалось идентифицировать погибших. У двоих даже нашлись родственники, которые присутствовали на перезахоронении.
Историки восстановили боевой путь бронекатера. Вот хроника последних дней. 2 октября: вывезли 38 тяжелораненых. 3 октября: эвакуировали на левый берег 79 раненых, а в Сталинград доставили 67 бойцов и три тонны груза, при этом уничтожили группу гитлеровских автоматчиков. 4 октября: вывезли 45 воинов в лазарет. 5 октября: эвакуировали 22 раненых и 64 горожанина, на правый берег привезли пополнение в составе 46 солдат, подавив огонь противника. 6 октября: совместно с БК-34 перевезли 40 бойцов и 5,5 тонны грузов, эвакуировали 74 раненых. 7 октября: БК-31 доставил 50 новобранцев и шесть тонн груза, вывез 13 человек с ранениями. Девятого числа судно получило фатальные повреждения и затонуло.
- Здесь, на берегах Волги, фашистам был дан жесткий и бесповоротный отпор. Отсюда гитлеровские войска под ударами Красной Армии покатились назад до Берлина и до Нюрнберга к своей полной и окончательной капитуляции, - сказал на открытии мемориального комплекса зампредседателя Совета безопасности РФ Дмитрий Медведев. - Поднятый с волжского дна израненный осколками бронекатер БК-31 не просто экспонат военного музея. Его история вызывает глубокое волнение. Энтузиасты, историки, вообще неравнодушные люди самых разных возрастов и профессий сделали все, чтобы ни один из героев не остался безвестным.
Это уже третий памятник волжским речникам, установленный на волгоградской набережной. Совсем рядом стоит БК-13, а несколько южнее - пожарный катер "Гаситель". Общая площадь выставочного пространства составила 438 квадратных метров.
- Для нашего музея открытие мемориала - большое событие. Очень долго мы ждали этого вместе с жителями города: сначала остановил ковид, потом благоустраивали территорию вокруг, - говорит директор музея "Наследие" Анна Василевская. - Когда мы исследовали историю катера, обращались на зеленодольский завод, где его построили, даже у них не было чертежей, относящихся к этому проекту. Так что это абсолютно уникальный артефакт Великой Отечественной войны.