Фигуранты фиктивно оформляли на работу в тюрьмы и колонии профессиональных спортсменов, чтобы те обеспечивали победы на ведомственных турнирах. На службе спортивные звезды не появлялись, зато исправно получали денежное довольствие и звания: 33 "легионерам" было выплачено 35 миллионов рублей.
Благодаря этому в мордовском пенитенциарном ведомстве добивались высоких показателей на ниве спорта. Следует отметить, что работа по формированию "тюремной сборной" была организована с размахом - радея за авторитет мордовского пенитенциарного ведомства, фигуранты привлекали спортивные кадры не только из республики, но и других регионов страны. Свой "легионер в погонах" был практически в каждом виде спорта.