Первая реакция Москвы на новость из-за океана оказалась сдержанной - в МИД РФ заявляли, что никаких официальных обращений по дипломатическим каналам от Госдепа не поступало. Впрочем, это отнюдь не значит, что Россия не заинтересована в возвращении на родину предпринимателя Виктора Бута, который был арестован в Таиланде в результате провокации американских спецслужб еще в 2008 году, а затем экстрадирован в США и под специально созданную шумиху в СМИ о зловещем "русском оружейном бароне" приговорен нью-йоркским судом к 25 годам тюрьмы по сфабрикованному и шитому белыми нитками обвинению.
Ведь Бут, так и не признавший свою вину и отвергший предлагавшуюся ему предательскую сделку с американскими властями, к настоявшему времени провел по вине США за решеткой уже больше 14 лет и, что называется, давно "высидел" себе дорогу домой. За грубо нарушенные Вашингтоном права россиянина МИД РФ боролся с самого начала этой резонансной истории и вытащить из американских застенков Бута, ровно как и других оказавшихся там граждан РФ - дело чести для наших дипломатов.
Однако, важно понимать, почему именно сейчас и на каких условиях Вашингтон предлагает Москве осуществить размен заключенными. Первый вопрос очевиден - рейтинги без пяти минут 80-летнего американского президента-демократа Джо Бадена на фоне рекордной инфляции и нарастающих социально-экономических проблем в США еженедельно обновляют антирекорды. Согласно последним соцопросам, всего 25 процентов сторонников демократической партии хотят видеть "старика Джо" на посту главы государства, не говоря уже о республиканцах. Осенью в США предстоят промежуточные выборы в конгресс, которые демократы при фиксируемых избирательных тенденциях гарантированно проиграют. В этих условиях в Белом доме хватаются за любую популистскую возможность, способную хоть немного "взбодрить" плачевный рейтинг как Байдена, так и утягиваемой им в электоральное дно демпартии. Одним из проверенных вариантов достижения этой цели, который Вашингтон решил провернуть и в этот раз, является политическое шоу вокруг арестованных за границей американских граждан. По данным американских СМИ, Байден лично поддержал план обменять Виктора Бута на двух граждан США, несмотря на негативное к этому отношение собственного министерства юстиции.
Здесь возникает второй вопрос: кого именно американцы хотят получить взамен на Бута? Хотя детали переговоров остаются до конца неизвестными, по данным CNN, президент США одобрил обмен Бриттни Грайнер и Пола Уилана. Первая является фигуранткой уголовного дела о контрабанде наркотиков в крупном размере. Темнокожей баскетболистке и звезде НБА, задержанной в минувшем феврале за попытку нелегального ввоза в РФ гашишного масла, грозит лишение свободы на срок до 10 лет. Второй фигурант - пойманный в конце 2018 года контрразведчиками ФСБ кадровый сотрудник ЦРУ. Его Мосгорсуд приговорил к 16 годам колонии строгого режима по обвинению в шпионаже против РФ и отправил отбывать наказание в Мордовию. Несмотря на признание вины Грайнер и неопровержимые улики против Уиллана администрация США упорно называет их "незаконно удерживаемыми заложниками".
Есть еще один крайне чувствительный для Белого дома нюанс. Бриттни Грайнер является не просто известной спортсменкой-афроамериканкой, но и раскрученной западными медиа представительницей ЛГБТ-сообщества. На днях журнал Time поместил ее фото на обложку, тем самым еще больше надавив на администрацию Байдена, которая и так сталкивается с жесткой критикой со стороны многочисленных активистов нетрадиционной ориентации, озабоченных судьбой Грайнер.
В этих условиях резонно задать еще один вопрос, почему Россия должна согласиться на предложенный США вариант обмена одного Бута сразу на двух заслуженно оказавшихся в наших "местах, не столь отдаленных" американских граждан? Тем более, что российский предприниматель провел в заключении больше 14 лет, Уилан около 3,5 лет, Грайнер лишь шесть месяцев. Кроме того, совсем недавно американцы согласились на обмен заключенными по формуле "один на один": захваченного американцами в Либерии в 2010 году российского летчика Константина Ярошенко в минувшем апреле поменяли на бывшего американского морпеха Тревора Рида.
В этой связи Москва, будучи безусловно заинтересованной в давно заслуженном возврате Виктора Бута на Родину, едва ли согласится с предложением американцев в нынешнем виде. По данным источников "РГ", в дипломатических кругах РФ, несмотря на все гуманитарные и моральные соображения о необходимости как можно скорее вызволить наших граждан, включая Бута, отпускать пойманного за руку прямо во время шпионской операции кадрового цэрэушника Уилана нет никаких оснований - равноценной фигуры на текущий момент у Вашингтона просто нет.
Зато у Энтони Блинкена, анонсировавшего свой разговор с главой МИД РФ Сергеем Лавровым в "ближайшие дни", еще есть время хорошенько подумать. И если уж администрации Байдена по внутриполитическим причинам так срочно потребовалась маленькая имиджевая "перемога", там найдут возможность предложить Москве более реалистичные варианты обмена заключенными.